Плющ комнатный относится к семейству Araliaceae - Аралиевые. Это одревесневшая лиана с лазающими с помощью корней-присосок стеблями. Растение имеет одну особенность: у него с возрастом меняется внешний вид листьев.

В настоящее время насчитывается около 450 сортов плюща комнатного. Они отличаются размером, формой и окраской листьев. Цветки у плющей невзрачные, мелкие. В домашних условиях плющи цветут очень редко. Родиной плюща является Европа.

Наиболее распространенными видами в домашнем цветоводстве являются:

Hedera helix ssp. canariensis - Плющ канарский.

Плющ канарский относится к крупным видам плюща, отличается темно-красными черешками больших, до 20 см длиной, листьев. Наиболее популярным сортом этого вида является сорт " Вариегата" ("Variegata"): популярность ему обеспечили красивые белые прожильчатой окраски листья.

В высоту плющ достигает от 100 до 200 см и более.

Плющ канарский нуждается в регулярном, но умеренном поливе, предпочитает полутень и рассеянный свет, температуру воздуха +15…+20 градусов. В период роста ему необходима еженедельная подкормка. Для усиления ветвления у молодых растений делают прищипку верхушек побега. Размножение производится стеблевыми черенками (ссылка). Пересаживают растение один раз в 2-3 года.

Hedera helix - Плющ обыкновенный.

Этот вид плюща используют, в основном, для оформления стен зданий, поскольку он способен покорить любую вертикальную поверхность.

Как только плющ посажен, до полного укоренения он нуждается в регулярном поливе, но это в том случае, если вы не используете мульчирование. При мульчировании и наличии плодородной земли плющ практически не поливают, исключение - невыпадение осадков неделю или две.

Для чего используют мульчирование? Во-первых, оно сохраняет влагу и улучшает структуру почвы, препятствует появлению сорняков, а также сохраняет влажность почвы и охлаждает почву. В качестве мульчи используют 5-10 см опилок или лиственного компоста.

В качестве удобрений можно использовать азотные удобрения из расчета 6 столовых ложки на квадратный метр поверхности почвы. Удобрять лучше плющ весной. Главное – не переусердствовать, так как переизбыток азота может привести к потере цвета (особенно актуально для сортов ‘Золотая Пыль’ или "Юбилей").

После сухой осени необходимо пропитать водой почву, где растет плющ. Это делается для того, чтобы яркое солнце или сильный ветер не привели к «сгоранию» листвы. Недавно посаженные растения на южной стороне необходимо накрыть белой пленкой.

Размножение плюща

Размножают плющ обыкновенный черенками и отводками. Отрезанный кусок стебля с верхушкой длиной 10-15 см и удаленными 3-4 нижними листами помещают в стакан с водой на 1/3 его длины, или в горшок с влажным песком, вермикулитом или смесью из хорошо перемешенного садового грунта (1/3) и перлита (2/3).

Формирование корней обычно происходит в течение 4-6 недель. Чтобы это проверить, попробуйте вытащить отводок из горшка: если вы чувствуете сопротивление, значит, корни точно уже сформировались.

Основные правила содержания плюща комнатного:

Оптимальная температура - +15 - +17 градусов;
Любит опрыскивание и обмывание листьев под душем;
Для поддержания необходимой влажности зимой горшок с растением лучше ставить в поддон с влажным керамзитом или гравием;
В период вегетативного роста необходимо делать подкормку универсальным удобрением один раз в неделю; зимой – раз в неделю.
Пестролистные плющи нуждаются в большом количестве света, но им противопоказаны прямые солнечные лучи и содержание в темном месте.

Вопрос, заданный на форуме по содержанию плюща в домашних условиях:

За зиму у моего плюща погибли почти все побеги, листья опали. Почему это произошло?
Любовь НОСКОВА

Важный фактор в содержании хедеры зимой - прохлада. Растение совершенно не переносит жаркого сухого воздуха от батарей центрального отопления и может погибнуть, несмотря на частые опрыскивания. По возможности, плющ надо разместить в светлом прохладном месте, сократить полив, таким образом, дав ему возможность отдохнуть. Оптимальная температура в это время - +10-12 град.

Кстати, летняя жара также неблагоприятно сказывается на самочувствии плюща. Желательно в теплое время года вынести растения «на каникулы» на балкон или лоджию, поставив в защищенное от прямых солнечных лучей место. На свежем воздухе растения кустятся, активно растут, листва становится более насыщенного цвета. Помогают им в этом суточные перепады температуры, ночная прохлада, более влажный, чем в помещении, воздух. Побеги отращивают дополнительные корни-присоски, как в природе, и с их помощью прикрепляются к любым выступам и неровностям стен и карабкаются вверх.

Размножение

Укоренение черенков лучше всего делать в конце лета. Черенки длиной 8-20 см высаживают по 2-3 штуки в горшок с почвенной смесью такого состава: дерновая, перегнойная земля и песок в равных пропорциях. После этого черенки накрывают стеклянной банкой и опрыскивают и поливают регулярно.

Второй способ размножения заключается в том, что срезанный побег с 8-10 листьями укладывают горизонтально в канавку. Канавка глубиной 1,5-2 см и делается во влажном песке. Листья при этом остаются на поверхности песка.

На десятый день из воздушных корешков образуются подземные корни и верхушка побега начинает расти. Через две недели побег вынимают из песка и разрезают на черенки с одним листочком и корнями. Высаживают по 3 черенка в маленькие горшки.

Пересадка

Один раз в 2-3 года растение нужно пересаживать в горшок большего размера (на 2-3 см его объем должен быть больше размера корневища). Дренаж, положенный на дно горшка, обеспечит доступ воды и воздуха к корням. Основной состав почвы, используемый для пересадки, формируют из: дерновой, листовой земли, перегноя, части торфа и песка из расчета (1:1:1:1:1).

Пересадку лучше делать весной после периода покоя. В первые годы жизни растение пересаживают ежегодно, в дальнейшем можно менять только верхний слой почвы. Пересадку следует делать тогда, когда вы заметите, что плющ остановился в росте.

Вопрос, заданный на форуме по содержанию плюща домашнего:

После пересадки плющ совершенно не хочет расти. За полгода выпустил всего несколько новых листьев. Почему?
Галина ЖУКОВИЧ

Обычно хедера нарастает довольно быстро, у меня некоторые сорта за сезон увеличивали длину побегов почти на полметра. Плохой рост может быть вызван несколькими факторами. Возможно, не подходит земля. Хедера хорошо развивается в слабокислой (рН 5,5-6,5) водопроницаемой легкой смеси листовой земли, торфа и песка (2:2:1). Тяжелые, излишне питательные смеси приводят к угнетению растения. Обязателен дренаж.

Горшок для посадки хедеры нужен небольшой, соответствующий размеру корневой системы. Растение лучше развивается в тесных емкостях.

Возможной причиной плохого роста пересаженного растения может быть и недостаточное освещение. Хедера, конечно, теневынослива, однако лучше развивается при ярком рассеянном свете, особенно пестролистные сорта. Тогда черешки листьев и междоузлия укорачиваются, листва более плотно покрывает побеги, и в целом растение выглядит более привлекательно.

Определенные тонкости ухода

При недостатке света листья у плюща становятся блеклыми, чтобы этого не происходило, обеспечьте растению необходимое количество света, но помните, что плющ предпочитает рассеянный свет, а не прямые солнечные лучи.

Особый уход необходим плющу зимой. Высокая комнатная температура приводит к сухости воздуха. Плющ прекрасно себя чувствует при температуре воздуха +15-17 градусов, при этом нуждается в обильном поливе и требователен к влажности воздуха.

В период вегетации растению нужна подкормка и, возможно, пересадка. Следите за ростом, по мере необходимости делайте пересадку и подкармливайте растение 1 раз в неделю.

Возможные трудности

Вредители и болезни

При неправильном уходе плющ поражается паутинным клещом и щитовкой .

Вопрос, заданный на форуме по содержанию плюща в комнатных условиях:

На плюще появилась паутинка, и стремительно начали опадать листья. Поливаю умеренно, опрыскиваю по возможности каждый день. Может, это клещ?
Алена РЫБИК

Клещ просто «обожает» хедеры. Неблагоприятные факторы и издержки ухода, ослабляющие иммунитет растения, приводят к появлению паутинного и красного клеща. Способствуют этому сухой воздух, высокая температура и недостаточный полив. Клещ распространяется быстро и за 2-3 недели способен погубить растение. Поэтому при первых признаках его появления нужно провести 2-3 обработки с интервалом в 5-6 дней специальными акарицидными препаратами (фитоверм, неорон, актеллик, омайт), разведенными по инструкции, либо в чуть большей концентрации. Препараты лучше чередовать. Обработку проводить на свежем воздухе. Перед этим растение можно помыть под душем (чтобы удалить основную часть вредителей) и дать просохнуть листве.

Из альтернативных средств мне помогает справиться с клещом раствор хозяйственного мыла, а лучше - пена средства для мытья посуды. Наношу на листья, оставляю приблизительно на час, затем смываю. Однако, в отличие от использования «химии», таких процедур приходится провести в два раза больше (около 5-ти обработок). Горшок обвязываю полиэтиленовым пакетом. Советую, не дожидаясь появления клеща, проводить два раза в год профилактические обработки - весной (т.к. растение ослаблено за зиму и риск его поражения велик) и осенью перед зимовкой. Также важно почаще устраивать растениям душ. Иногда на плющ может напасть и другой, не менее злостный вредитель - щитовка. Ее тщательно и многократно (по мере обнаружения) убираю вручную ваткой, смоченной в спирте, и дополнительно проливаю грунт актарой или танреком.

Еще материал по теме раздела:

	Пахистахис Пахистахис (Pachystachys) – вечнозеленый многолетний кустарник, завезенный из влажных тропических лесов Центральной и Южной Америки. Его родиной также являются субтропические леса Восточной Индии, побережье Австралии.
	Пеларгония С цветами дружу давно, еще с детства. У меня их растет много - и в открытом грунте, и в доме. Есть проверенные временем любимчики и новомодные экзоты. Но рассказать хочу об одном цветке, который моя дочь называет бабушкиным. Это пеларгония, герань, калачик...
	Платицериум Его можно выращивать и в традиционной горшечной культуре, особенно молодые растения. Но по-настоящему эффектно и, что немаловажно, естественно папоротник будет выглядеть в подвесном кашпо или корзине.

Среди вьющихся комнатных растений особое место занимает плющ (hedera). Существует множество мнений о пользе и вреде плюща. Все они настолько разноречивые, что верить или не верить им, каждый решает сам. Но каждый, кто все-таки решит украсить свой дом этим растением, вряд ли пожалеет об этом. Привлекательный внешний вид хедеры, уход за ней, не отнимающий много времени и сил, делает это растение все более популярным среди цветоводов.

Краткая характеристика

В природе нечасто можно встретить дикорастущий плющ. Родиной растения являются Европа и Северная Америка.

В нашей стране в природе плющ растет в Крыму и на Кавказе. Чаще всего встречается в лиственных лесах, в низинах и предгорьях.

Он является лазающей лианой, побеги которой с возрастом одревеснеют. Его часто используют в парках для озеленения беседок, арок, очень хорошо он смотрится на стенах. Благодаря своим воздушным корешкам он крепко прикрепляется к ним. За несколько лет лиана может обвить стену дома.

А также плющ используют как почвопокровное растение, создавая из него сплошной зеленый ковер.

В домашних условиях оно используется как ампельное. Красиво свисающие побеги смотрятся очень оригинально. Плющ относится к вечнозеленым растениям, имеет придаточные корни - присоски. У него кожистые, угловатой формы, лопастные листья. Окраска листьев самая разнообразная. Они могут быть зелеными с серебристыми прожилками и пестрыми с разными вкраплениями. Черешки листьев длинные.

При комнатном разведении он, как правило, не цветет.

В природе лишь через несколько лет после посадки зацветает плющ, цветки у него невзрачные и мелкие, собраны в зонтики зеленовато-желтого цвета. После цветения образуются плоды, представляющие собой круглые черные ягоды. Ягоды несъедобные.

Какой плющ вырастить, каждый решает сам. Условия содержания этих интересных растений одинаковые. И зная их, можно обеспечить своему питомцу комфорт, а он, в свою очередь, будет радовать своей красотой.

Плющ относится к теневыносливым растениям, но лучше все-таки его расположить на светлом месте, избегая прямых солнечных лучей. Для пестролистных представителей предпочтительнее светлое помещение.

Признаком недостатка освещения являются мелкие листочки. В этом случае нужно переместить горшок на более светлое место или использовать лампы дневного света.

Следует помнить, что плющ очень не любит частых перестановок. Он может сбрасывать листья. Поэтому при покупке необходимо определить его постоянное место, где он будет чувствовать себя комфортно.

Он любит обильный полив, а при высокой температуре воздуха требуется еще и опрыскивание. Но при этом не нужно сильно заливать его. Если листья пожелтели или начли вянуть, не усыхая, значит, с поливом переусердствовали. В этом случае нужно его прекратить или достать растение из горшка и подсушить корни, иначе оно может погибнуть.

Пересаживают плющи один раз в два года.

Для того чтобы сохранить пышную крону, удалить голые, больные и слабые ветки, необходимо проводить регулярные обрезки. При обрезке обычно оставляют одну или две почки , из которых потом вырастают несколько новых побегов.

Для получения боковых побегов нужны прищипки.

Всего известно около 15 видов растения, но наиболее распространенными являются

• плющ обыкновенный (английский);
• плющ пестролистый.

Плющ обыкновенный

Плющ обыкновенный считается одним и самых древних растений, которое выращивается в декоративных целях. За ним очень несложно ухаживать и он легко размножается, выращивание этого «цветка» доставляет цветоводам одно удовольствие.

Правила ухода

Плющ обыкновенный будет хорошо расти при температуре не ниже 20 о С. В холодное время года ему необходимо обеспечить более низкую температуру.

Поливать плющ необходимо регулярно, не допуская пересыхания. Осенью и зимой поливы сокращают до одного раза в три дня.

Для того чтобы цветок хорошо развивался, ему необходимо обеспечить повышенную влажность воздуха, особенно в помещениях с центральным отоплением . Для поддержания уровня влажности горшок с растением можно поставить в поддон с влажной галькой. Регулярно нужно опрыскивать растение. Раз в неделю можно устраивать душ.

Способы размножения

При необходимости плющ можно размножить. Существует несколько способов размножения плюща:

• черенками;
• отводками;
• побегами.

Наиболее распространенный способ - черенкование. Чтобы размножить растение, от материнского экземпляра отрезают небольшие части длиной около 10 сантиметров. Каждый отрезок должен содержать воздушные корни.

Укоренить черенки можно в стакане с водой. Можно сажать черенок сразу в грунт, состоящий из торфа и песка, накрыв сверху полиэтиленом, тем самым создать эффект теплицы.

Примерно через шесть недель черенки укореняются, и их высаживают на постоянное место. Если необходимо посадить много кустиков, то прибегают к размножению побегами. Для этого побег прикапывают грунтом, при этом листья остаются на поверхности. Примерно через десять дней он укореняется, корешки появляются под каждым листом. Побег нарезают на части, которые высаживают на постоянное место.

Особенности пересадки

Молодые растения пересаживают ежегодно. Лучше это делать весной.

Взрослые экземпляры пересаживают раз в три года. Ком земли к этому времени бывает весь оплетен корнями, они также проходят через дренаж и могут вылезти из горшка.

Чтобы не нарушить корневую систему, ком переваливают из меньшего горшка в более вместительный. Пустоту вокруг растения заполняют питательным грунтом и поливают.

Обязательно нужно обеспечить хороший дренаж для отвода лишней жидкости и обеспечения корней кислородом.

Весна - это период активного роста растений. Поэтому два или три раза в месяц весной растения необходимо удобрять. Для подкормок используют удобрения для лиственных культур типа «Агрикола», «Бона Форте», «Покон» . Можно использовать универсальное удобрение «Радуга».

Вредители и методы борьбы с ними

Как и все растения, обыкновенный плющ подвергается различным заболеваниям и повреждается вредителями. Одним из них является тля. О ее присутствии говорят липкие листочки растения. Особенно часто это наблюдается зимой и летом.

Для борьбы с тлей можно использовать мыльный раствор. Для его приготовления 10 граммов хозяйственного мыла разводят в 1 литре воды, полученным раствором промывают листья.

Можно использовать специальное средство для борьбы с тлей «Пиретрум» . Два грамма препарата разводят в одном литре воды и промывают листья растения.

Если в помещении слишком сухой воздух, то на растении может появиться паутинный клещ.

Часто можно видеть, что листья растения начинают сохнуть, на них появляются серо-бурые пятна, если заглянуть на обратную сторону листа, то он бывает покрыт тонкой паутинкой. Возникает вопрос, почему возникла болезнь, а это появился паутинный клещ.

Для борьбы с ним нужно увеличить влажность воздуха, обработать растение препаратом по борьбе с вредителями типа «Карбофос», «Актара» . Чтобы предотвратить появление паутинного клеща, необходимо регулярно опрыскивать листья чистой водой.

К вредителям относятся мучнистый червец и щитовка. Мучнистый червец высасывает молодые побеги, тем самым задерживая рост растения. Щитовка поражает стебли и листья растения. Для борьбы с этими вредителями используются те же препараты.

Пестролистая разновидность

Правила выращивания пестролистого комнатного плюща, уход в домашних условиях за ним те же. Существуют лишь немногие особенности.

Так, для него необходим яркий свет, хотя прямые солнечные лучи тоже нежелательны.

У пестролистого растения со временем появляются зеленые побеги, которые, как советуют многие цветоводы, необходимо своевременно удалять, иначе со временем оно может потерять свою пеструю окраску. Данные экземпляры медленно растут, плохо образуют боковые побеги и требуется немало времени, чтобы образовалась пышная крона. Среди пестролистных выделяется плющ канарский. Это растение с красивыми трехлопастными, яркоокрашенными листьями и тонкими красноватыми стеблями.

Полезные свойства

Плющ является не только декоративным растением, но он еще и очень полезен.

Он активно борется с загрязнением воздуха, насыщает его кислородом. В листьях его содержится большое количество витаминов и полезных веществ. Листья обладают противовоспалительным и отхаркивающим действием и входят в состав многих лекарственных препаратов.

В народной медицине применяются настои и отвары из листьев. Их применяют при кашле, ревматизме и артрите.

Кашица из свежих листьев хорошо помогает от фурункулов, ожогов и мозолей.

При всех своих полезных качествах плющ может нанести вред. Его листья ядовиты и могут вызвать отравление, поэтому, если в доме есть маленькие дети и животные, плющ нужно поставить в недоступное место.

Плющ, Хедера. Hedera семейство аралиевые. Родина плюща - Европа. Плющ родом из Европы, но широко распространен в Азии и на севере Африки. Плющ идеально подходит для комнатного выращивания и является любимцем у многих цветоводов благодаря красивой, обильной зеленной массе и высокой приспособляемости к различным условиям.

Плющ уход.

Плющ любимое растение у большинства цветоводов, флористов и дизайнеров. Плющ прекрасно смотрится как одиночное растение, так и в сочетании с другими. С плющом великолепно выглядит любая композиция.

Местоположение.

Плющ прекрасно себя чувствует в затененных местах, не смотря на то, что любит яркий свет. Самая оптимальная температура для плюща +15С +17С, но при регулярном поливе выдерживает высокие температуры. Плющ очень выносливое, крепкое и устойчивое растение. Пестролистный плющ может терять окраску листьев при отсутствии солнечного света.

Освещение.

Плющ любит яркий свет.

Плющ нуждается в обильном и регулярном поливе. Почва всегда должна быть влажной, но не следует допускать застои воды в горшке. В зимний период полив сокращают, земля должна подсыхать до следующего полива.

Влажность воздуха.

Плющ нуждается в умеренной влажности воздуха, может переносить сухой воздух. Листья плюща полезно часто опрыскивать, а иногда устраивать теплый душ растению. В зимний период в сезон отопления полезно ставить плющ на поддон с мокрым керамзитом. От слишком сухого воздуха на листьях плюща могут образоваться коричневые пятна, а так же может оголиться ствол.

Удобрение.

Один раз в неделю в летний период плющ необходимо подкармливать цветочным удобрением. В зимний период подкармливают раз в месяц, либо раз в два месяца.

Размножение.

Плющ размножают черешками, которые можно укоренять в любое время года, но лучше в конце лета. Высаживать нужно по три черенка в горшки не большого размера.

Пересадка.

Молодому растению может понадобиться ежегодная пересадка. Пересадку лучше производить в весенний период. Плющ любит тесноватую емкость, поэтому пересаживать плющ нужно только в том случае. Если Вы заметили, что рост плюща остановился.

Трудности.

Листья теряют окраску. Причина - мало света.

Коричневые края листьев или оголенный стебель. Причина - слишком высокая температура.

Кончики листьев сухие. Причина - слишком сухой воздух.

Восковой плющ (Hoya carnosa)

Восковой плющ, или хойя мясистая (лат. Hoya carnosa) представляет собой вьющуюся лиану, стебли которой могут достигать шести метров в длину. Родиной хойи является Австралия, Индия и Китай. На сегодня известно несколько разновидностей этих растений, отличающихся между собой по форме и окраске листовых пластин.

Растение имеет мясистые овальной формы листья с заостренным или тупым концом. Листовые пластины зеленого цвета. С наступлением теплого времени года под воздействием обилия солнечного света рост лианы становится бурным: примерно за одну неделю побеги воскового плюща могут вырасти на 1 метр! Цветет восковой плющ мелкими многочисленными цветками (соцветие зонтик), издающими благовонный аромат.

Этот комнатный «обитатель» предпочитает умеренную температуру окружающего воздуха. В зимнее время года столбик термометра не должен превышать 16 градусов тепла. Если в помещении слишком теплый воздух, то результатом этого будет наблюдаться , повышенная активность вредителей и даже отсутствие цветения.

Для воскового плюща необходим с небольшой порцией прямых солнечных лучей. Размещают на подоконнике восточного или западного окна. Конечно, ее можно разместить и на южной стороне, но в этом случае необходимо будет позаботиться о притенении, к примеру, при помощи тюлевой занавески.

Выжидая при этом подсыхание верхнего слоя почвы. Само собой разумеется, что в зимнее время полив нужно ограничить: количество необходимой влаги будет зависеть от температуры воздуха в помещении. Если обратить внимание на крайности, то хойя легче перенесет пересушку почвы, чем избыточную влагу. Воду для полива используют отстоянную и мягкую.

Для достижения требуемой влажности воздуха растение опрыскивают водой. Однако во время цветения нужно следить, чтобы вода не попадала на бутоны и цветы.

Приблизительно с начала весны и до конца лета восковой плющ подкармливают каждые две недели удобрением. Прекрасной подкормкой станет добавление в почву небольшой горсти кирпичной крошки или пыли: это поспособствует его обильному цветению.

Пересаживают Hoya carnosa через 2-3 года в весенние месяцы. Размножается хойя преимущественно стеблевым черенком, который берут с прошлогоднего прироста молодых побегов. В горшок рекомендуется сажать сразу несколько черенков растения.

Плющ , или хедера (Hedera) – небольшой род вечнозеленых лазящих или наземных ползучих древесных растений в семействе Аралиевые (Araliaceae), насчитывающий 17 видов. Ареалом естественного произрастания плющей являются западная, центральная и южная части Европы, Макаронезия, Северо-Западная Африка, Центральная Азия, Япония и Тайвань.

Это мощные и крупные вечнозеленые лианы с длинными побегами. На ровных поверхностях они остаются почвопокровными растениями, не превышая высоты 5-20 см, при этом достигая до 50 м в длину. При встрече с вертикальными опорами, такими как деревья, скалы или искусственные сооружения, стебли могут подниматься на высоту до 30 м. Ювенильные (молодые) побеги - тонкие и гибкие, с небольшими воздушными корнями, которые присасываются к субстрату при восхождении. Листья на этих побегах тоже ювенильные, дольчатые, располагаются очередно. На более толстых взрослых цветущих побегах, которые формируются высоко в кронах деревьев или на вершинах горных скал, где они попадают под яркий солнечный свет, растения уже являются самонесущими, без корней, и имеют взрослые, не разделенные на доли, сердцевидные листья.

Листовые пластинки кожистые и слегка неровные по краям, это способствует удалению лишней влаги с листьев во влажных условиях обитания.

Осенью на верхушках ветвей появляются небольшие зеленовато-желтые обоеполые цветки с пятью маленькими лепестками, собранные в зонтиковидные соцветия. Цветки очень богаты нектаром.

Плод - зеленовато-черная, темно-фиолетовая, редко желтая ягода диаметром 5-10 мм с 1-5 семенами, созревающая в конце зимы или середине весны. Плоды поедаются птицами, которые разносят семена. Таким образом хедера смогла вновь заселить большие районы там, где она исчезла в эпоху оледенений.

Плющи имеют важное экологическое значение, они являются источником нектара и плодов в то время, когда у других растений их уже нет.

Ягоды умеренно токсичны для людей. Листья содержат фалькаринол, который способен вызвать сильный контактный дерматит.

Известны лечебные свойства плюща, экстракт его листьев обладает отхаркивающим, муколитическим и спазмолитическим действием, обусловленным наличием сапонинов из группы тритерпенгликозидов.

Плющ – реликтовое растение, один из выживших представителей древнего лаврового леса (laurisilva), который ранее покрывал большую часть Средиземноморского побережья. Произрастал такой лес во влажных районах субтропиков с относительно стабильными умеренными температурами. Примерно 10 тысяч лет назад, когда климат стал более суровым и сухим, эти леса исчезли и сохранились лишь в некоторых островных и океанических анклавах в Северной Атлантике.

Северо-африканские и северо-атлантические виды хедер тесно связаны между собой. До недавнего времени считалось, что плющ обыкновенный (Hedera helix) - единственный вид плюща. Но последние исследования показали, что существует несколько близких видов, которые возникли в силу викариантности, когда популяции одного и того же вида из-за географического дробления ареала изолированы друг от друга до такой степени, что генетический обмен между ними становится невозможен.

Различаются виды в деталях формы и размера листьев (в основном - ювенильных) и структуры листовых трихом (клеток эпидермы, выростов, образующих опушение на органах растения), и в меньшей степени размером и окраской ягод и цветков. Число хромосом также различается. Базовое диплоидное число равно 48, некоторые виды - тетраплоидные с 96, другие гексаплоидные - с 144, есть и октаплоиды с 192 хромосомами.

Плющи приспосабливаются ко многим условиям, но предпочитают влажный микроклимат облачных лесов, долин ручьев и горных хребтов на побережьях с хорошо дренированными, богатыми почвами. Как и многие лианы, они любят, чтобы корни были в прохладной тени, а крона - на полном солнце. Это растения-долгожители, возраст которых может достигать более 400 лет.

В местах своего естественного произрастания, где они хорошо гармонируют с окружающей растительностью, плющи очень популярны и широко культивируются как декоративные растения. В Европе ими озеленяют стены и неприглядные фасады зданий. Было отобрано несколько десятков сортов, которые отличаются формой, размером и окраской листьев, цветом стеблей, характером роста и др.

Обладая большой способностью к адаптации, хедеры будут расти там, где условия сходны с европейскими. Они легко выходят за пределы культурных садов, вторгаются в близлежащие парки, и, не имея естественных вредителей и болезней, которые сдерживают их на родине, вытесняют местную флору. В некоторых странах, куда они были завезены человеком, (в Австралии, Новой Зеландии, Северной Америке) плющи признаны сорными и инвазивными видами, часто попадая под запрет культивирования.