В данной статье будет рассказано об одной очень странной птице, которая своим удивительно непривычным поведением отличается от других пернатых. Это кукушка, известная тем, что яйца свои она откладывает или подкидывает в гнёзда других видов птиц.

Об их особенностях, о том, в какие гнезда кукушка откладывает яйца и что представляют собой ее птенцы, чем они питаются, можно узнать, прочитав данную статью. Но прежде дадим общую информацию о них.

Многим известно, что все заботы о своем потомстве кукушки-самки перекладывают на чужие плечи, если можно так сказать, ограничиваясь поисками готовых чужих гнезд и подкидыванием в них своих яиц.

Птенец кукушки как называется? Кукушонок. Вот о нем и будет рассказано в данной статье.

Общая информация о кукушке

Разные виды кукушек отличаются размерами. У большинства пернатых, принадлежащих к семейству кукушковых, вес едва достигает 100 граммов, а длина тела составляет не более сорока сантиметров.

Но для всех представителей данного семейства характерно наличие довольно длинного хвоста, сильных лап и тонкого туловища. А оперение, как правило, не отличается особо яркой окраской. И половой диморфизм в расцветке либо слабо развит, либо вообще отсутствует.

Нет кукушек только в Арктике и Антарктике. А в общем ареал распространения их широк по всему земному шару, особенно полюбились им теплые страны. Некоторые виды, обитающие в умеренных широтах, в большинстве своем - перелетные, а остальные - оседлые.

Описание

Прежде чем узнаем, что представляет собой птенец кукушки, опишем его родителей.

Размером кукушки немного Самцы и большая часть самок имеют пепельно-серый цвет головы и верха тела. Низ имеет поперечнополосатую окраску (”ястребиный” тип). Есть самки, имеющие ржаво-рыжую расцветку верхней стороны тела. Хвост довольно длинный - достигает 15-19 сантиметров, а крылья вырастают до 20-30 сантиметров. В связи с этим и кажется кукушка крупной птицей, особенно в полете. На самом деле она невелика, а вес ее составляет всего лишь 120 граммов (максимум).

Более подробно о том, что представляет собой птенец кукушки (фото см. ниже), можно узнать далее в статье.

Считается, что кукушки - это птицы средних размеров: самые мелкие виды лишь чуть крупнее воробья, а самые большие - как вороны. У них жесткое оперение, хорошо прилегающее к телу. Но слабовато развит пух.

Удлиненные перья голени у этих птиц образуют своеобразные "штаны". Крылья большинства представителей семейства длинные и острые (маховых первостепенных всего 10, самое длинное из которых - третье).

Ступенчатый длинный хвост имеет, как правило, 10 перьев рулевых. Четырехпалые ноги у кукушек короткие.

Молодой кукушонок (птенец) от своих старых сородичей отличается более бурой окраской верхней части тела, как правило, с ржаво-рыжими полосами поперечными. Хвост у кукушки с белым кончиком, а у рыжих самок есть темная полоса по краю.

Звуки самец издает в виде “ку-ку”, иногда превращающиеся в глухой хохот. Для самок же характерен звонкий звук “кли-кли-кли”. кукует не более десяти раз подряд.

О разновидностях

Численность всего отряда кукушек составляет примерно 150 видов, объединяющихся в 39 родов. Разделяются они на 2 подотряда: настоящие кукушки, содержащие одно семейство кукушек, и турако, содержащие одно семейство турако (или бананоеды).

Большая часть представителей семейства - кустарниковые и древесные. Жизнь их проходит в кроне кустов и деревьев. Есть среди них виды, ведущие наземный образ жизни. Свои гнезда они строят на земле.

Многие кукушки - моногамы. В период размножения они образуют пары, сами строят гнезда, насиживают яйца и выкармливают своих птенцов.

Часто люди задаются вопросом: "Почему кукушка бросает своих птенцов?" Оказывается, это характерно только для кукушек-полигамов.

Места обитания, образ жизни

Гнездится эта кукушка на землях от Англии до Японии и Камчатки, занимая практически всю российскую территорию с запада на восток. На севере, в Европейской части страны, ареал распространения этой птицы доходит до Полярного Круга и даже чуть дальше. Что касается южной части, то в данном регионе кукушки "пересекли" границу государства, достигнув Малой Азии и Северной Африки.

Обитает птица и в тундрах, и в полупустынях, облюбовав кустарники, леса и горные стланики. Питается разнообразными насекомыми (помогает в уничтожении множества волосатых гусениц, которыми обычно другие птицы не питаются). О том, чем питается птенец кукушки, можно узнать ниже.

Практически все такие представители семейства обитают в восточном полушарии, а в западном живут моногамы. Первые, как вы помните, не образуют пары: на одном участке встречаются лишь одна самка и несколько самцов, реже соотношение их бывает обратным.

В Европейской части России эти пернатые подбрасывают яйца в гнезда нескольких десятков видов: к крошечным королькам, крапивникам, соловьям, стрижам и пр. Подкидывают "приемышей" и к воробьям.

Особенности

Яйца кукушки различаются у всех видов, потому что самки принадлежат к разным наследственным линиям. Каждая из них связана с определенным видом птиц-хозяев, поэтому яйца откладываются соответствующей окраски. Есть еще один интересный момент. Немного подросший кукушонок из гнезда выталкивает других птенцов, родители которых продолжают кормить подкидыша.

В зависимости от региона обитания и птицы-хозяева у кукушек могут быть разными. В европейской части это в первую очередь горихвостки, трясогузки, славки и сорокопуты-жуланы. Время их размножения - с мая по июль.

Птенец кукушки: фото, описание

Зародыш, согреваемый старательной наседкой, развивается довольно быстро. Птенец кукушки выходит из яйца уже через 12 дней, то есть раньше, чем птенцы большинства мелких птиц. В росте он быстро обгоняет родных деток приемных родителей.

Странным образом практически сразу после вылупления (через 10-12 часов) у кукушонка возникает какая-то особая потребность выбрасывать из гнезда разные предметы, которые прикасаются к его спине (голая кожа имеет множество очень чувствительных нервных окончаний). Если вдруг на спину подкидыша попадет теплое яичко с уже шевелящимся птенчиком, кукушонок, поместив его в крестцовое углубление и придерживая своими крыльями, подползает к краю гнезда, чтобы скинуть его на землю. Так же он может поступать и с маленькими птенчиками.

Повадки

В общей сложности за первые 3-4 дня жизни, когда у птенчика проявляется подобный рефлекс, птенец кукушки (приемыш) выбрасывает из гнезда всего около 10 яиц, или практически всех птенцов хозяев. Обычно детенышей своих родители кормят только в гнездах, поэтому выброшенные малыши погибают.

Весь обычно остается в целости, если кукушка подбросит яйцо в гнездо с уже насиженной кладкой, потому что он начинает отставать от них в росте. Тогда приходится очень трудно родителям прокормить такое количество ртов.

Кукушонок в гнезде совершенно молчалив. Чуть позже он начинает, требуя корма, громко пищать. И после вылета из гнезда он пищит, мучая своих приемных родителей.

Очень странной выглядит картина, когда возле крупного с рыжеватым оперением, уже летающего кукушонка постоянно хлопочут две маленькие птички, например мухоловки или пеночки. на фото ниже вы можете видеть, как выглядит птенец кукушки, которого вскармливают изо всех сил птицы другого вида.

Кукушонок так широко разевает рот, что создается ощущение, что он может проглотить птичку вместе с гусеницами. Нередко наблюдается такая картина: птичка садится на плечи кукушонку и сверху сует ему в рот корм, а затем вновь спешит за добычей.

Питание кукушек

Питаются эти птицы пищей исключительно животной. Обычно добыча собирается с кустов, деревьев и чуть реже с земли. Бывает, что ловят они насекомых и на лету в воздухе, для чего хорошо приспособлен их широкий рот.

Основой питания большей части видов кукушек являются разнообразные насекомые и их личинки. Реже они поедают других беспозвоночных (к примеру, пауков).

Есть виды кукушек (в основном тропические), кормящиеся птичьими яйцами и птенцами, земноводными, мелкими млекопитающими и пресмыкающимися.

А что едят птенцы кукушки? Подрастающие кукушата отличаются удивительной прожорливостью. Известен один случай, когда совсем молодой птенец данного вида, выкормленный в клетке, съедал за день 39 больших 18 ящериц, 3 куколки бабочек, 5 личинок жука майского, 43 гусеницы капустной, 4 пауков, 50 червей мучных и большое количество “яиц” муравьев.

Птенец очень требователен к кормлению, поэтому настойчиво добивается своего. Часто случается, что его кормят не только "приемные" родители, но и другие птицы.

Кукушка имеет разные похожие названия и в других странах: болгары называют ее "куковицей", в Румынии распространено слово "кук", немцы прозвали её "кукуком", чехи - "кукачкой", французы именуют просто "куку", а итальянцы - "куколо".

Окраска у кукушки в основном такая, как у ястреба-перепелятника. Возможно, это и не случайно, так как благодаря этому кукушка может легко отогнать от гнезда хозяев.

Воспитателями детенышей кукушки чаще всего становятся горихвостки и камышевки.

Заключение

Несмотря на такую особенность описываемой птицы, она считается полезной. Единственный не очень приятный момент заключается в том, что, подбрасывая в чужие гнезда свои яйца и вызывая в связи с этим гибель птенцов хозяев, кукушка наносит определенный вред, уничтожая насекомоядных полезных птиц.

Отряд - Кукушкообразные

Семейство - Кукушчатые

Род/Вид - Cuculus canorus. Кукушка обыкновенная

Основные данные:

РАЗМЕРЫ

Длина: до 40 см.

Размах крыльев: 55-60 см.

Масса: 110-130 г.

РАЗМНОЖЕНИЕ

Период гнездования: май-июль.

Количество яиц: до 20, чаще всего 9, по 1 яйцу в каждом гнезде.

Высиживание: 12 дней.

Выкармливание птенцов: 19-24 дней, через 50 дней становятся самостоятельными.

ОБРАЗ ЖИЗНИ

Привычки: кукушки (смотри фото) – птицы одиночки; в период гнездования на короткое время образуют пары.

Еда: насекомые и их личинки.

РОДСТВЕННЫЕ ВИДЫ

К роду принадлежит 13О видов птиц, обитающих почти во всём мире. Ближайшим родственником является кукушка глухая.

ПЕРЕЛЁТЫ КУКУШЕК

Взрослые кукушки после откладывания яиц, примерно до конца июля, покидают Европу и летят на зимовку до Центральной и Южной Африки. В апреле следующего года они возвращаются на места гнездования и откладывают яйца. Молодые кукушки улетают в тёплые края в конце августа или даже только в начале сентября, то есть на несколько месяцев позже, чем взрослые птицы. Удивляет тот факт, что они без помощи взрослых находят дорогу к местам зимовки.

ГДЕ ОБИТАЕТ

Каждой весной кукушки возвращаются со своих африканских зимовий в Европу. Они живут в лесах, лесостепях, степях, различных по составу береговых кустах застойных или текущих водоёмов, в парках и садах, в горах на высоте до 3 000 м над уровнем моря. Довольно часто кукушек можно встретить во влажных районах, реже они поселяются на окраинах населённых пунктов или в городских парках. Летящую кукушку, можно перепутать с ястребом-перепелятником, поскольку у неё такие же заострённые крылья и полосатое брюхо.

ЧЕМ ПИТАЕТСЯ

Кукушка питается насекомыми, которых обычно находит на деревьях и в кустах. Она склёвывает всех насекомых, которые попадаются у неё на пути. Кукушка - одна из немногих птиц, которые поедают и мохнатую гусеницу. Волоски мохнатых гусениц впиваются в хитиновую кутикулу стенок желудка. Кутикула с застрявшими в ней волосками удаляется из кишечника в виде комков, которые кукушка отрыгивает. Важное значение в питании обыкновенной кукушки имеют разные жуки.

РАЗМНОЖЕНИЕ

Обычно в конце мая кукушка откладывает по одному яйцу примерно в девять гнёзд, в которых в это время птицы насиживают свои яйца. Для того, чтобы отложить яйцо в чужое гнездо и, как считают некоторые исследователи, выбросить одно из яиц хозяев, кукушке хватает нескольких секунд. Чтобы изменения были как можно менее заметны, самка выбирает тех птиц, чьи яйца напоминают её собственные. Поскольку у яиц кукушки период инкубации короче, чем у других птиц, то её птенец вылупляется первым. Птенец кукушки сильнее и больше других птенцов. На следующий день у кукушонка проявляется рефлекс выбрасывания: всё, что лежит в гнезде, кукушонок стремится выбросить.

В течение трёх-четырёх дней кукушонок избавляется от названных братьев и сестёр. Всего в гнезде он проводит три недели.

Покидая гнездо, кукушонок ещё плохо летает. Хорошо летать он начинает только через неделю после вылета из гнезда.

Приёмные родители кормят кукушонка ещё 1-1,5 месяца после выхода из гнезда.

НАБЛЮДЕНИЯ ЗА КУКУШКОЙ

Кукушка - осторожная птица. Однако громкое "ку-ку" хорошо знает каждый из нас. Особенно часто этот крик слышен в лесу весной или летним утром. Его невозможно перепутать с голосом какой-нибудь другой птицы. Крик кукушки слышен издалека, однако из-за скромной окраски птицы и её привычки прятаться в густых кронах лиственных деревьев увидеть кукушку действительно нелегко. У летящей кукушки хорошо заметен длинный, закруглённый на конце хвост. Птицы обоих полов окрашены одинаково, только птенцы на шее имеют белое пятно, а их оперение, кроме того, часто имеет красновато-бурый оттенок.

• Кукушка подбрасывает яйца , малиновкам, овсянкам и .
• Птенец кукушки так требовательно добивается корма, что иногда его кормят и другие птицы, не только его "воспитатели".
• Кукушка имеет подобные названия на разных языках. Так, например, болгары её называют "куковица", чехи - "кукачка". Немцы зовут её "кукук", а французы - "куку". В Румынии её название - "кук", а в Италии- "куколо".

"УСЫНОВЛЁННЫЙ" ПТЕНЕЦ

Подмена: считают, что самка выбрасывает из гнезда одно из яиц хозяев и откладывает своё на его место.

Окраска: нижняя сторона тела светлая с серыми полосками, как у ястреба-перепелятника. Вероятно, это не случайно, поскольку благодаря этому кукушке легко отогнать от хозяев гнезда.

Гнездо: чаще всего воспитателями кукушат становятся камышевки и горихвостки.

- Ареал обыкновенной кукушки

ГДЕ ОБИТАЕТ

Обыкновенная кукушка гнездуется по всей Европе и в большей части Азии. На зиму она улетает к Центральной и Южной Африке, Юго-Восточной Азии и на Филиппины.

ЗАЩИТА И СОХРАНЕНИЕ

Кукушка - это одна из скрытых птиц, которые не только пугливы, но и любят прятаться. Поэтому увидеть их довольно сложно. Интересен и образ жизни, который они ведут, а также особого внимания заслуживает питание кукушек. Далее в стать мы более подробно расскажем вам об этой птице.

Внешний вид кукушки

Кукушка обыкновенная весит около 100 грамм , и длина её тела составляет 40 сантиметров. Самка и самец отличается окрасом оперения. Так, у самца спина – темно-серого цвета, а вся остальная часть имеет светло – серое и белое оперение с полосками. Клюв у такой особи чёрного цвета и немного загнут, а ноги у него короткие.

Самки же имеют буроватое оперение, а вот остальная часть ржавчато-рыжие и с белыми или чёрными полосками. У молодых особей по оперению невозможно определить пол, так как они либо серые, либо рыжие, но обязательно имеют тёмные полоски по всему туловищу.

Распространение кукушки обыкновенной

Кукушка распространена довольно широко . Обычно она гнездится на следующих территориях:

1. Европа.
2. Африка.
3. Азия.
4. Северный Полярный круг.

Кукушка - перелётная птица , поэтому её можно встретить и в тайге, и в степи, и на водоёмах, и в парках, и в садах, и по окраинам городов и посёлков, и в горах, и по окраинам пустынь, и даже высоко над уровнем моря. При перелёте они двигаются в северо-восточном направлении и за день преодолевают путь равный 80 километрам.

В России эти птицы, как правило, появляются в конце мая - июле . Они селятся практически везде, кроме северной тундры. Излюбленными местами кукушки обыкновенной остаются леса и парки, лесные опушки и поляны, прибрежные заросли и невысокие кусты.

Размножение кукушки обыкновенной

Кукушки стараются подбросить свои яйца в такие гнёзда, где они бы соответствовали тем яйцам, которые снесли сами хозяева гнезда. Соответствие обычно определяется и по цвету, и по размеру. Сначала она немного наблюдает за тем, как строится гнездо, заранее выбирая тех, кому она может подложить свои яйца. Когда же у хозяев гнезда начинается яйцекладка, то птица подлетает к гнезду, своим загнутым клювом вынимает одно яйцо, съедая его или унося с собой, и подкладывает своё. Эта процедура подбрасывания своего яйца у кукушки обыкновенной длится не более 10 секунд.

Стоит заметить, что за одно лето самка может произвести до 20 яиц , но вот из них подкинуть ей удаётся всего лишь 5 яиц. Если же она не находит гнездо, то оставляет своё яйцо прямо на земле или в каком-либо заброшенном гнезде. Если нужно, то самка способна задерживать на несколько дней яйцо, которое уже готово к сносу.

Редкие пернатые хозяева гнёзд замечают подмену яиц. Но зародыш в яйце кукушки развивается очень быстро и уже на 13 сутки готовы вылупиться из скорлупы. Вылупляются они голыми и слепыми. Сначала маленькие кукушата очень похожи на птенцов своих приёмных родителей, порой даже голос становится похожи на звуки, издаваемые приёмными родителями. Вылупившийся кукушонок имеет чувствительную спину и небольшое углубление в районе копчика. Если какой-то из птенцов дотронется до него, то этим углублением он может выбросить яйцо или самого птенца из гнезда.

Кукушонок очень требователен : он часто и широко открывает оранжевый рот, требуя еды. За постоянным требованием пищи кукушонка хозяева гнезда даже не успевают увидеть падение птенца и помочь ему, а иногда просто игнорируют это падение. Кукушонок растёт очень быстро. Известно, что уже на 22 сутки он не только превышает в размерах своих приёмных родителей, но и в это время он покидает гнездо. Но хозяева гнезда устремляются за ним, кормя ещё несколько недель его насекомыми.

Образ жизни кукушки обыкновенной

Самцы кукушки сразу занимают довольно большой участок , привлекая своим громким и многозначным криком самок. Благодаря такому кукованию эта птица и получила своё название. Самки не такие мелодичные и предпочитают больше молчать, но иногда в полете они тоже могут издавать звонкую трель, привлекая самцов для спаривания.

Самец облетает свои владения, чтобы спариваться с самками по очереди. Самки же распределяются на конкретном участке, где заранее пытается найти приёмных родителей для своего будущего потомства. Летом же эти птицы, как правило, одиноки: они не строят гнёзд, не насиживают яйца, и брачный период в это время уже заканчивается.

На сегодняшний день известны свыше 120 видов птиц , в гнёзда которых кукушка подбрасывала когда-либо свои яйца. Но обычно они пытаются выбрать певчих птиц воробьиного отряда. Поэтому кукушкины яйца так легко подбрасывать в гнёзда, ведь они совпадают по величине и цвету. Известно, что если в гнезде выросла кукушка – самка, то на следующее лето она вернётся в ту местность, где было гнездо её приёмных родителей, запоминая внешний облик тех, кто их вырастил. Молодняк начинает размножаться позже, чем старая птица. Кстати, продолжительность жизни кукушки в дикой природе не превышает 5–10 лет.

Питание кукушки обыкновенной

Известно, что кукушка, так же как и её детёныши, очень прожорлива . Но чем же она питается? Стоит отметить, что кукушки – это та птица, которая в еде не привередливы. Основным питанием для этой птицы служат насекомые и их личинки. Особенно обожает она мохнатых гусениц, поедает их в большом количестве. А ведь многие птицы избегают поедания таких волосатых гусениц. Среди насекомых, которых поедает кукушка, могут быть жуки, бабочки, кобылок, наездник. Поедают они и птичьи яйца, а иногда могут есть и ягоды.

Питание кукушек значительно отличается от того, что съедают другие насекомоядные птицы . Чтобы более полно представить себе рацион этой птицы, в России было проведено целое исследование, где отслеживалось все то, что поедала эта птица за день. Результат этого исследования показал, что кукушка обыкновенная в средней полосе России за один день может съесть следующую пищу:

Было проведено ещё одно исследование, где кукушку кормили только гусеницами. Выяснилось, что за одни сутки она способна съесть их более 1900 штук.

Конечно же, кукушка сильно выделяется на фоне остального птичьего мира , ведь сам образ её жизни необычен. Но, несмотря на все сложности, популяция этой птицы довольно стабильна и количество кукушек на сегодняшний день совсем не уменьшается. Стоит заметить, что кукушка – это всё-таки полезная птица, так как она легко находит те места, где размножаются или обитают насекомые и способствуют тому, чтобы подавить этот очень опасный очаг их распространения.

Обыкновенная Кукушка – птица размером не больше галки. Хвост у птицы кукушки обыкновенной длинный, а крылья заострённые. Спинка самца тёмно-серого цвета, а брюшко белого, с поперечными тёмными полосами, на хвосте имеются белые пятнышки.

Кукушка – описание птицы, фото и видео

Оперение самки рыжевато-бурого цвета, с поперечными тёмными полосами. Самцы кукушки во время кукования, принимают характерную позу: опускают крылья вниз, а хвост тем временем поднимают вверх.

Гнёзда кукушка не вьёт и насиживанием яиц не занимается, а уж тем более своих птенцов не выкармливает и не занимается их воспитанием. Другие птицы делают это за неё, в большинстве своём это певчие мелкие птички.

Вот и получается, что сама кукушка озабочена лишь тем, где найти гнёзда птичек, что бы затем в них отложить своё яйцо. Ну а самец ей активно в этом помогает, ведь не зря его облик так похож на хищную птицу – ястреба-перепелятника.

При его появлении вблизи мест гнездования певчих птичек, те в свою очередь пугаются и на какое-то время покидают свои гнёзда.

Самка птицы кукушки обыкновенной откладывает более 12 яиц, в каждое гнездо по одному. По размеру яйцо кукушки сравнительно мелкое, весом всего 3 г, а по окраске очень похоже на окраску хозяйских яиц.

Кукушонок вылупляется из яйца на 1-2 дня раньше, чем птенцы птиц-хозяев и всё что касается его спинки, выбрасывает из гнезда (естественно это оказываются яйца соперники) и тогда у приёмных родителей он остаётся один.

«Родители» не видят перемен, которые произошли в гнезде. Они носят кукушонку корм: насекомых, семена и ягоды и заботливо кормят его, а он в свою очередь быстро развивается и растёт.

Достигнув трёхнедельного возраста, кукушонок гнездо покидает, но приёмные родители заботу о нём продолжают. Они и вне гнезда его кормят, что бы поддержать, пока он не научится отыскивать корм самостоятельно.

Кормом взрослых кукушек являются только насекомые, такие как волосатые гусеницы, которые являются вредителями. И так как этих гусениц другие птицы не едят, то птицы кукушки считаются полезными для леса.

Кукушки (или кукушковые) образуют семейство птиц, принадлежащее к отряду кукушкообразных. Обыкновенная кукушка является наиболее известным представителем данного семейства.

Разные виды кукушек имеют разный размер. У большинства видов, принадлежащих к семейству кукушковых, масса едва достигает ста грамм, а длина тела не превышает сорока сантиметров.

Однако для всех представителей этого семейства характерно наличие длинного хвоста, тонкого туловища и сильных лапок. Оперение, как правило, не имеет яркую окраску, половой диморфизм в окраске развит слабо либо отсутствует вообще.

Кукушки заселяют леса, но некоторые особи отдают предпочтение открытым территориям. В рацион питания значительного числа видов входят главным образом насекомые. Число видов в семействе достигает ста сорока, все они объединяются в шесть подсемейств: настоящие кукушки, шпорцевые кукушки, мадагаскарские кукушки, бегающие кукушки, кукушки-личинкоеды и пестроклювые кукушки.

К семейству кукушковых относятся виды - американская кукушка, шпорцевая кукушка, кукушка-подорожник. Их представители обустраивают свои гнезда в кустах или на деревьях, а в рацион питания данных тропических кукушек входят даже позвоночные небольших размеров, например, ящерицы.

Продолжительность жизни кукушек в естественных для них условиях колеблется от пяти до десяти лет.

Обыкновенная кукушка представляет собой птицу средних размеров. Длина тела обыкновенной кукушки достигает сорока сантиметров, а длина крыла составляет примерно двадцать два сантиметра (размах крыльев - шестьдесят сантиметров). У особей данного вида имеются длинные маховые крылья и длинный ступенчатый хвост (его длина достигает восемнадцати сантиметров). Обыкновенная кукушка внешне (по размерам и окраске) сходна с ястребом-перепелятником.

Половой диморфизм у обыкновенных кукушек не выражен. Наоборот, он выражен очень сильно. По окраске взрослые самки существенно отличаются от взрослых самцов. Окраска оперения взрослых самцов имеет темно-серые оттенки в области хвоста и спины и светло-серые оттенки на груди, зобу и горле. Что касается всей остальной части оперения, то она имеет белый цвет с выраженными темными поперечными полосами. Что касается самок, то их окрас оперения сверху имеет либо ржавчато-рыжие, либо буроватые оттенки. Молодые особи имеют либо рыжеватый, либо сероватый окрас оперения вне зависимости от пола. По размерам самка немногим отличается от самца, масса тела взрослых особей варьирует от ста до ста двадцати грамм.

Обыкновенная кукушка имеет широкий ареал распространения. К местам гнездования обыкновенной кукушки относятся европейские территории, Азия, Африка. Обыкновенную кукушку можно встретить даже северным полярным кругом. А вот территории южной половины Индокитая, а также Индостанского и Аравийского полуостровов не являются местом гнездования обыкновенной кукушки. Обыкновенную кукушку, подкидывающую яйца в гнезда воробьиных птиц,можно увидеть в лесостепи и степи, в лесах и тайге, у водоемов, в парках и садах, по окраинам пустынь и высоко в горах.

Обыкновенная кукушка - перелетная птица. На значительной части ареала распространения это, действительно, так. Обыкновенная кукушка зимует в Южной и тропической Африке. Гораздо реже особи данного вида улетают зимовать в южные провинции Китая, Индокитай, Цейлон, Индию и в южные районы Аравийского полуострова. Что касается особей, гнездящихся непосредственно в Южной и тропической Африке, то для них свойственен оседлый образ жизни. Интересен тот факт, что с наступлением весны кукушки тут же покидают места зимовок, к примеру, те особи, которые гнездятся на европейских территориях, улетают из Африки прямо-таки в первых числах марта. Однако добираются до мест гнездования эти птицы очень медленно (в течение одного дня кукушка пролетает примерно восемьдесят километров), первые кукушки прилетают в центральные районы Европы лишь в последние апрельские деньки. Северных границ ареала распространения кукушки достигают только с окончанием весны.

Подмена хозяйского яйца на кукушкино может быть легко обнаружена. Это не так. Подобное случается крайне редко. На развитие зародышей в яйцах кукушки требуется примерно двенадцать-тринадцать суток, что гораздо быстрее, чем на развитие зародышей в хозяйских яйцах. Появившиеся на свет птенцы кукушки нередко внешне похожи (и не только внешне, а, например, еще голосом) на остальных птенцов в гнезде. Выгнув спину, птенец кукушки может запросто выкинуть новорожденных птенцов или яйца из гнезда. Более того, он постоянно требует есть и, соответственно, быстро растет (уже на двадцатые - двадцать вторые сутки кукушонок оставляет гнездо, его размеры практически в три раза больше размеров родителей). На протяжении двух-трех недель родители кочуют с кукушонком по лесопосадкам и паркам. Радиус подобных перемещений составляет два-три километра от гнезда.

Кукушка наносит ущерб окружающей среде, разоряя гнезда. Однако польза от нее тоже есть. Кукушка уничтожает самых разных насекомых, которые вредны лесу. Речь идет, например, о сосновых шелкопрядах и мохнатых дубовых гусеницах. Этих насекомых не употребляют в пищу мелкие певчие птицы. Причина кроется в их пищеварительной системе. Данные насекомые-вредители входят в рацион питания обыкновенной кукушки.

Глухая кукушка похожа на обыкновенную. Разве что размеры чуть меньше. Обыкновенная кукушка и глухая кукушка являются ближайшими родственниками. Длина тела самца глухой кукушки достигает тридцати пяти сантиметров. Глухая кукушка ведет главным образом перелетный образ жизни, обитает преимущественно в хвойных лесах, но увидеть ее можно и в рощах. Питается семенами растений и небольшими насекомыми.

Индийская кукушка - обычная птица Приморье. Еще во второй половине двадцатого столетия это так и было. В настоящее время она встречается здесь довольно редко. Ареал распространения индийской кукушки на территории Российской Федерации охватывает широколиственные леса Приамурья. Местом зимовки для индийской кукушки служит Юго-Восточная Азия. Интересно, что особи индийской кукушки также имеют сходный внешний вид с особями обыкновенной кукушки. Отличительной особенностью являются двуцветный клюв и наличие широкой предвершинной полосы черного цвета.

Для индийской кукушки свойственна осторожность. Это очень скрытная птица, ввиду чего наблюдать за ней очень сложно. Данное обстоятельство послужило причиной того, что исследователи на протяжении длительного периода времени располагали скудным количеством знаний об этой птице. Даже в середине двадцатого столетия найденные в гнездах сибирского жулана яйца индийской кукушки были приняты за яйца обыкновенной кукушки. Что касается сибирского жулана, то в наши дни он выступает единственным видом-воспитателем, известным на территории Российской Федерации. Кладка яиц сибирского жулана содержит от пяти до восьми яиц, к которым нередко добавляется еще одно яйцо индийской кукушки. Внешне оно схоже с остальными находящимися в гнезде яйцами, отличается чуть большими размерами.

Малая кукушка имеет небольшие размеры. Действительно, ее вес едва достигает шестидесяти грамм. По весу малая кукушка уступает даже скворцу, но выигрывает, по сравнению с ним, в размерах - во многом благодаря удлиненному хвосту и длинным маховым перьям.

Малая кукушка похожа на глухую кукушку. Их объединяет окраска оперения, а также общие виды-воспитатели. К последним относятся пеночки. Особенно интересна малая кукушка и ее вид-воспитатель в окрестностях поселка Хасан (малая кукушка обитает в Южном Приморье, а зимует в Юго-Восточной Азии). Воспитателем является короткокрылая пеночка, которая во многом оригинальна. Удивителен хотя бы тот факт, что самка короткокрылой пеночки почти вдвое мельче самца. Полигиния свойственна как для короткокрылой пеночки, так и для малой кукушки. Короткокрылая пеночка строит довольно-таки большие гнезда, которые имеют боковой выход. За один сезон самка малой кукушки подкидывает в такие гнезда, одно (или два) яйцо, из которого примерно на двенадцатые сутки появляется птенец. Кукушонок не теряет времени и вскоре остается в гнезде один - он попросту выбрасывает из гнезда уже появившихся на свет птенцов или находящиеся в нем яйца. Примерно через две недели кукушонок вылетает из гнезда.

Ширококрылая кукушка имеет обширный ареал распространения. Речь идет об ареале распространения особей данного вида на Дальнем Востоке Российской Федерации. Ширококрылую кукушку можно встретить на юге Хабаровского края и Приморье. Однако несмотря на это обстоятельство орнитологи в значительной степени меньше владеют информацией о биологии размножения ширококрылой кукушки, по сравнению с остальным видами, принадлежащими семейству кукушковых и встречающихся в России. Юрий Пукинский (исследователь Приморья, знаменитый орнитолог), к примеру, назвал ширококрылую кукушку птицей-загадкой, потому как выследить эту птицу или найти ее яйца крайне сложно. А вот голос ширококрылой кукушки раздается на всю тайгу. Голос самца напоминает жужжание, которое протяженно во времени и возрастает по громкости и тону. Голос самки напоминает голос самца, отличается по тону (более низкий) и продолжительности (непродолжителен).

Для ширококрылой кукушки главным видом-воспитателем является синий соловей. Это обстоятельство очень затрудняет поиски и изучение яиц широкорылой кукушки. Дело в том, что гнезда синего соловья находятся на земле. Отыскать их в таежной глуши человеку чрезвычайно сложно. Впервые яйцо ширококрылой кукушки посчастливилось увидеть только в 1970 году, однако даже тогда оно было принято за яйцо повсеместно распространенной обыкновенной кукушки. Оно было обнаружено орнитологом Юрием Шибневым в гнезде синей мухоловки. Через неделю после этого из замеченного (более крупного, чем все остальные) яйца появился на свет и сам кукушонок. Синяя мухоловка является еще одним видом-воспитателем этой кукушки.

Яйцо ширококрылой кукушки имеет крупные размеры. Это так. Оно превосходит размеры яиц всех других представителей семейства кукушковых,населяющих территории Российской Федерации. Что касается окраски скорлупы, то она схожа с окраской яиц вида-воспитателя ширококрылой кукушки - синего соловья. Окраска скорлупы голубовато-зеленая, светлая. Со скорлупой яиц другого вида-воспитателя - синей мухоловки - яйца кукушки роднят буроватые пятнышки. Однако в этом случае яйцо ширококрылой кукушки заметно отличается от хозяйских яиц. Хотя это не мешает синей мухоловке заботливо высиживать необычное яйцо и вскармливать не своего птенца. Яйца ширококрылой кукушки имеют овально-эллипсоидную форму.

Хохлатая кукушка - красивая птица. Ее внешний вид чем-то схож с внешним видом сороки. Серо-стальной цвет свойственен надхвостью и голове хохлатой кукушки, буровато-серую окраску спинной стороны тела украшают белые пятна на крыльях и плечах. Половой диморфизма в окраске развит очень слабо. Отличительной особенностью самца является наличие хохла на голове, который имеет достаточно большие размеры. У самки хохол также имеется, но он практически незаметен. Длина тела хохлатой кукушки равна примерно сорока сантиметрам, крыла - двадцати сантиметрам. Вес особей колеблется в пределах от ста тридцати до ста сорока грамм. В течение лета самка сносит от двенадцати до пятнадцати яиц, которые имеют довольно-таки большие размеры. Каждое яйцо весит примерно двенадцать грамм, и это при весе самой самки в сто тридцать грамм. Яйца подкидываются преимущественно в гнезда вороновых птиц. Как правило, в одно гнездо откладывается от двух до четырех яиц, которые по размерам и окраске очень похожи на яйца вороновых птиц. В рацион питания хохлатой кукушки входят главным образом крупные насекомые и их личинки.

Хохлатая кукушка - перелетная птица. В зависимости от того, где обитают представители данного вида. Ареал распространения хохлатой кукушки охватывает территории Северо-Западной, Южной и тропической Африки, Передней Азии, Греции, Франции и Пиренейского полуострова. Оседлый образ жизни ведут только особи, обитающие в Южной Африке. Тропическая и Южная Африка стала местом зимовки для хохлатой кукушки.