Амурский тигр — самый северный тигр на Земле, является одним из самых сильных и мощных наземных хищников. Он может волочить по земле тушу лошади более полукилометра, а по снегу способен развивать скорость до 50 км/ч.

Несмотря на многочисленные легенды, амурский тигр почти никогда не нападает на человека и редко заходит в населенные пункты.

Он на редкость молчалив, исключение составляет период гона, когда тигры ревут часто, особенно самки. В добродушном состоянии он мурлыкает, как кошка, но гораздо громче. В наше время охота на амурских тигров строжайше запрещена.

В Китае за убийство амурского тигра приговаривают к смертной казни. В апреле 2007 года эксперты Всемирного фонда дикой природы (WWF) объявили, что популяция амурских тигров достигла столетнего максимума и что тигр больше не находится на грани вымирания.

В сердце уссурийской тайги — там, где растет священный женьшень, где огромные совы охотятся на кишащую в реках рыбу, а нанайские шаманы прячутся от технократии, — мы с другом входим в пещеру уссурийского (амурского) тигра.

Этот самый северный его подвид находится на грани исчезновения — как и те народности, что веками поклонялись ему. Например, удэгейцы, прозвавшие его амбой.

Кажется, что в пещере кто-то дышит. Спичка погасла, я зажег еще одну, бросив ее как можно дальше. Пламя на секунду выхватило из темноты что-то вроде площадки, до странности напоминающей те, что в зоопарке. Пульс ускоряется, удары сердца сливаются в сплошной гул.

Из глубины пещеры доносится запах гниющих костей — явный признак хищника. Но самого зверя мне удалось встретить спустя месяцы.

Долгое время я искал этой встречи. И вот теперь осторожно иду по следу амбы. Незаметно приблизиться к зверю даже в густой чащобе почти невозможно — тигр учует тебя даже за триста метров. А видно здесь на двадцать. Тигр проделывает петли — то больше, то меньше, желая убедиться, что он один. Вот видны и совсем свежие его следы.

Они влажные, и от них идет пар. Амба очень близко — всего лишь в десяти, от силы в двадцати метрах. Вокруг царит тишина. Большая бабочка садится в ямку тигриного следа и безмятежно пьет из нее. В тайге как будто все спокойно.

Тигр теперь делает маленькие, очень запутанные, метров тридцать в диаметре, круги. Я все время вижу следы, но не его самого. Может, почувствовав меня, зверь решил вступить в игру? Хотя он и близко, не замечаю ни одной шевельнувшейся травинки, не слышу ни малейшего шороха кустов.

Иногда тигров выдает рой мух, кружащийся над добычей, — но не в этот раз. Устав, я устраиваю ночлег возле одного из следов.

Проснулся я от... тишины. Обычно лес переполнен звуками, но тут с правой стороны вообще ничего не доносилось. Кто-то крупный преграждал звукам путь. Луна спряталась за облаками. Ничего не видя, я лишь почувствовал небольшое тепло — на расстоянии вытянутой руки.

Вдруг лесной шум усилился, и тепло растворилось в тайге — амба ушел. Наутро я нашел в метре от себя след. Теперь-то стало ясно, кто за кем наблюдает. Мы пришли сюда, в глубь тайги, чтобы увидеть его — но все как-то поменялось местами. Кто из нас охотник? К счастью, в воздухе витает дух скорее игры, нежели охоты. Это ведь кошка, и она любит играть — всегда и везде.

Долгожданная встреча с амбой произошла на реке. Он осторожно шел по другому берегу. А потом легко, словно играючи, перепрыгнул пятиметровую реку и направился в мою сторону, сперва не замечая меня. Я медленно, спиной отступил к своей команде, стараясь говорить тихо.

В другой раз я вернулся на берег реки за своей ложкой. Тигрица стояла в десяти метрах от меня. Она смотрела, а я вглядывался в ее невероятной желтизны зрачки. Манишка у нее была белоснежная, абсолютно чистая — такой белизны у тигров в неволе не увидишь.

Насмотревшись, амба решила уйти. Она развернулась, прыгнула и побежала медленно, нарочито степенно. Земля покрыта опавшими листьями — но бег 250-килограммовой амбы бесшумен. Хвост поднят кверху трубой, черный кончик качается — она опять играет.

Одна самка с тигренком часто проходила практически мимо нашей палатки — наверное, чтобы показать ему человека. А мой друг как-то оказался буквально зажатым в скалах между матерью и детенышем. Как будто она преподавала чаду урок: «Ты способен сделать это, но лучше не связывайся с людьми».

Позже, наблюдая за горалами — реликтовой породой козлов, — мы видели, как амба с тигрятами гонит их к скрытым за лесом скалам. Годовалый тигренок уже может настичь добычу, но он еще не самостоятелен.

В тайге можно определить, где охотился тигр. Например, преследуя проворных кроликов, он часто повреждает молодые деревца. Но обычно амба предпочитает более крупную добычу, чему я стал свидетелем.

Тигренок вцепился в добычу. Тигрята — обычно двое — появляются на свет летом. Самка воспитывает их почти два года. Как минимум 11 месяцев они учатся ловить добычу, а обзаводятся собственным потомством начиная с двух-пяти лет. Молодняк на первых порах самостоятельной жизни обитает на границах участков взрослых. Фото: Виктор Юдин

Пятнистый олень, вырвавшись из лап хищника и обливаясь кровью, побрел в мою сторону. Обессиленный и оглушенный, он подошел на расстояние вытянутой руки — потом развернулся и побрел обратно в тайгу.

А как-то в полдень я видел: молодой самец лениво лежит под деревом. И вдруг на высоте примерно 12 метров вспорхнула перепелка. Тигр буквально взлетел чуть ли не на верхушку дерева, а потом плавно, как парашютист, приземлился с добычей в зубах. Он не был голоден, просто разминался — беспечная перепелка сама спровоцировала его, пролетев прямо над головой.

Тигра я не боюсь, потому что он не пытается вызвать страх. К тому же напуганная хищником жертва будет годами избегать опасных мест. И амурский тигр не людоед: здоровый амба никогда не нападает на человека.

Больной — другое дело. Вспомнил я об этом на Верхнеуссурийской биологической станции, в небольшом лесном оазисе среди полувырубленной тайги. Больная тигрица с детенышем бродила по оврагам. По следам было видно: протянет она недолго. Они пятый день кружили вокруг одного места. Шанс избежать встречи был равен нулю. А вот шанс нападения, напротив, нулевым не был.

Я не раз уже встречал тигров — а тут впервые ощутил страх. Поначалу я не отдавал себе в этом отчета. Но было трудно сосредоточиться, шаг мой ускорился. Вдруг я перестал чувствовать лес, меня прошиб пот.

Я подумал: чем больше буду бояться — тем хуже. Сосредоточившись, я опять почувствовал себя частью окружающего меня леса, дыхание стало синхронно дыханию миллиардов жителей тайги, сердце забилось в унисон с дикой природой. И страх исчез.

С тех пор я больше не видел амбы. Но, надеюсь, еще увижу — вид сумеет выжить, если мы защитим от уничтожения самый прекрасный лес умеренной зоны, раскинувшийся на реке Уссури.

Петер Вршанский
National Geographic Россия

Сквозь тьму и аромат диковинных цветов, растворенный в прохладном меде атласной ночи, движется, подобно призраку или отраженному лунному блеску, пятно света. Оно крадется через притихающие джунгли, воцаряясь над бликами ярких небесных светильников, и стелющиеся перед ним шорохи шепчут тайны, которые некому слушать, и не дано услышать даже слышащему, и оттого они остаются чистыми, ведь узорам Майи не пристать к их бесплотности.

Этот свет властвует во тьме, как Тигр царит над пряными зарослями, стремительный и ленивый, с чарующими глазами янтаря и изумруда, в которых пляшут тень и свет, как в глубине влажных джунглей, запаленных по краешку язычками пламени, отделившимися от великого солнца. В глазах тигра - смертоносная вечность, и бессмертное дерзание, и мудрость мгновения. И холодны как лед эти огненно-золотые омуты.

Люди взирали на свет, блуждающий в чаще, и чуя трепет, угадывали в нем смертоносно-прекрасную вечность, бессмертное вольное дерзанье, и неуловимую мудрость тысячи призрачных мгновений, прикасающуюся к душам бархатными мягкими лапами непостижимой, грациозной необъятности. И люди видели в нем белого тигра, бесстрашное и неподсудное, беспощадное и беззлобное знамение истины.

"Если увидишь белого тигра - это принесет тебе счастье. Это принесет тебе просветление."
Однажды белый тигр с рубиново-красными глазами вышел из чащи и убил ребенка, сплетавшего венок из огромных ярких цветов на берегу реки, и цветы переплелись с тем, что осталось от его добычи, а белый тигр вошел в священную реку, cмывшую кровь с его белоснежной шкуры и унесшей ее к вечному океану, и снова растворился в зеленом мраке.

И было время, когда пришел другой белый тигр, из-за зеленого прохладного моря, и принес с собой тень и свет, надежды и презрение, мосты, железные дороги, каналы и горячий свинец, и пламя, погибель и забвение. Люди поклонялись белому тигру, и ненавидели его, и восставали на него, изгоняя вновь за зеленые хляби.

"Это были не настоящие белые тигры, - говорили люди. - Если увидишь белого тигра, это принесет тебе счастье. Это принесет тебе просветление. Были времена - лучшие времена, и тогда являлся белый тигр."

Пятно блуждающего света тихо скользит в зеленых глубинах, манящее и пугающее, шепчущее о смертоносной вечности и бессмертном дерзании, и жизни мгновения, неуловимой и торжествующей. И тот, кто видел его, может быть, и поймет, что есть счастье. И тот, к кому выйдет белый тигр, может быть, и найдет просветление.

Но может быть, этого и не случится. И тогда белый тигр останется всего лишь белым тигром. Пусть, тем самым, о котором слагают легенды. Ведь это всего лишь тигр.
А люди ищут лишь его свет.

Легенда гласит

В китайских легендах тигр - постоянный персонаж. Широко известны рассказы о том, как тигры спасли жизнь человека. Говорят, в древнем государстве у одной женщины был незаконный ребенок, которого она решила бросить и оставила его в поле. Тигрица нашла ребенка и вскормила его своим молоком. Когда ребенок вырос, он стал премьер-министром государства

Более известный человек, тоже спасенный тигром, - философ Конфуций. Говорят, он был настолько уродлив, что родители отказались от сына и решили оставить его на горе. Младенец должен был погибнуть, но тигр спас жизнь Конфуцию.

Еще одна легенда гласит, что жили на одной горе два брата, и всякий раз, когда они сердились друг на друга, то кормили тигра. Таким образом, тигр имеет власть над злом

Тигр - популярная тема в китайском искусстве. Можно увидеть многочисленные изображения тигров во всех формах народного творчества: изображения на бумаге, вышивка, скульптура и многое другое. Талисман использовался как защитник и символ удачи. В начале года люди помещают изображение тигра над передней дверью, чтобы он защитил семейство и весь год позволил им жить мирно. Часто в Китае можно увидеть картину, называемую «Тигр охраняет дом».

Согласно некоторым исследователям, тигр также символизирует брак и деторождение.
В провинции Шанхкси невеста, входя в дом жениха, берет с собой двух тигров из теста, ибо традиция велит вешать украшения с образом тигра над кроватью новобрачных. В провинции Хенань храмовая ярмарка проводится в третьем лунном месяце, и игрушечные тигры, сделанные из различных материалов, продаются повсюду. Много людей приходят в храм молиться за своего ребенка, и затем приносят игрушку тигра домой. Одна такая игрушка обычно сделана из двух тигров, как символ мужчины и женщины. Популярна также, особенно в вышивке, тема «тигрица, кормящая человека».

Самое раннее изображение тигра было обнаружено в древних могилах, раскопанных в центральной китайской провинции Хенань в 1987 году. Тигр, сделанный из раковин, был найден рядом с телом.

Древнее поверье почти вымершего в 21 веке народа удэхэ гласит, что Первые Тигр и Тигрица спустились с вершин Сихотэ-Алиня (неба?), когда река Уссури ещё не знала первых людей.

Однажды, ранним мглистым утром их могучий рык возгласил из туманности Главной Горы, прокатился нарастая и повторяясь через Ущелье и достиг Долины: "Теперь Мы - новые владыки этого края! Мы пришли навсегда! Сдавайтесь или умрите!" Так они обратились к ещё более древним хищникам края... И были битвы, были победы. Смирились противники полосатых воителей, признали их Силу и Власть. Наступила долгая Эра Тигра. Пока не пришёл Белый Человек.

Я последний тигр Уссури и Сихотэ.

Мать назвала меня Белый, потому что в отличие от брата (Ленивец) и сестры (Яркая), мой окрас между тёмными полосками с рождения получился не обычный - рыжий или жёлтый, а светло-серый, почти белый. Откуда я узнал про свой цвет? Однажды, ещё до расставания с мамой, мы переходили мелкую речку и в тихом месте, где вода не бурлит и пенится, я увидел себя. Сначала испугался, фыркнул и отпрыгнул. Мать засмеялась, а брат с сестрой даже не поняли, поворчали, что Белый опять чудит. Я же постоял, подумал, сделал несколько небольших движений и понял - точно, это мой образ в воде. Позже засмеялся. А потом попил воды вместе со своим вторым Я. И подобных, ярких открытий ещё при ранней жизни вчетвером у меня было немало.

Это синий, а это красный. И жёлтый цвет.

Я говорил и показывал лапами, перемещая цветки по зелёной траве. И очень стало обидно, когда почти ничего не добился.

Сынок, я поняла про что ты. Да, жёлтый мы видим. Иначе как бы мы поняли, что ты Белый. Видим и зелёный. А вот эти два цвета для нас почти как обычный серый. Не расстраивайся. Просто ты особенный. Кроме запахов, Духи Предков наградили тебя и цветами-оттенками. Я немного завидую тебе - наверное это захватывающее зрелище - время перед Листопадом.

Мама... на нашем языке мне не хватает слов, чтобы передать состояние, когда леса из в основном зелёных превращаются в волшебный мир. Почти как мир Духов из Преданий. Ты уже заметила, что в это время я часто ухожу от вас на расстояние, чтобы побыть одному и пить глазами все краски... Наши прародители выбрали лучшее место на земле.
http://www.gosrf.ru/images/2/44/33/776/original.jpg

Позже, почти перед расставанием с роднёй, я понял, что мой слух и зрение тоже лучше своих. И это однажды спасло нам жизни. А дело было после удачной охоты. Мать тогда отбила от стаи кабанов молодого вепря. И мы тоже участвовали в погоне, заходя с флангов и устрашая их стадо уже окрепшим рыком. Ужас сделал своё дело - они не стали защищаться и просто убегали. И самого медленного мать догнала и свалила одним прыжком... Это было лучшее семейное пиршество. Много самого вкусного, нежного мяса. Вот тогда мы и расслабились, наевшись вдоволь и даже про запас...

Ранее утро. Все спали очень глубоким сном. Даже мать (редкий случай) не спала "в одно ухо". Никто не услышал далёкого хруста сухой ветки. Кроме меня. Я быстро вынырнул из сна и приподнялся. Своих решил не будить - ну мало ли - вдруг это наша пища где-то идёт. Однако любопытство одолело и решил посмотреть. Взобрался выше по сопке, нашёл прогал между деревьев и начал смотреть на доступное открытое пространство. И я увидел вдали несколько фигур. Люди. Они двигались к нам. Мать уже объясняла - кто наш главный беспощадный враг. Медлить было нельзя. Я быстро и почти бесшумно примчался к своим. Растолкал мать, объяснил. И мы ушли, петляя и запутывая следы.

Из тебя выйдет неплохой охотник, сынок. Видишь не просто далеко, но чуткость к оттенкам помогает тебе различать. И быть готовым к опасностям. Немного жаль, что мы такие все гордые и не живём стаей как волки, а только изредка делаем Сходы... Ты бы стал хорошим вождём, но Предки завещали Одиночество. И никто не волен нарушить этот Завет.

Я спокойна за твоё будущее. Возможно, ты проживёшь до самой старости и уйдешь духом в Страну Небесной Охоты своей смертью.

Так она говорила. Мама была не глупа...

Иногда мне грустно и хочется вернуться в детство, когда она была рядом - кормила, обучала, защищала от безответственных отцов и других клыкастых. И памятен тот день, когда она сказала нам троим:

Сегодня уходите. Пора вам узнать прелести вольной, почти одинокой жизни. Вы готовы и совесть моя чиста.

Она лизнула нас на прощанье и медленно, немного сутулясь, исчезла в тайге. Больше я никогда её не видел.

Брата я тоже никогда больше не встречал. А вот с сестрой была единственная встреча. Давно. Пять листопадов назад, а сейчас я уже пережил 17 листопадов. Это случилось в Дни Слияния. Наверное лучшее время в жизни тигра, когда тебя сначала охватывает тревога ожидания, потом восторг предчувствия скорого слияния и, наконец, ты полностью подчиняешься Зову.

Я услышал её призывный рык с очень большого расстояния. Сразу узнал голос Яркой, который перебил во мне Желание. В голове вспыхнули картины детства. Мчался огромными прыжками как будто за мной гнались древние Демоны из Преданий. Не думая про врагов и пищу летел я по кратчайшему пути.

Желтое светило неба почти не сдвинулось, когда я уже увидел её. И опоздал. Рядом два чужих тигра уже охаживали мою Яркую. Нет, ещё не дрались. Они демонстрировали ей свою силу и ловкость. Можно сказать, что танцевали на близком от неё расстоянии. Выглядело весьма весело. И тут подумалось - неужели я такой же смешной в такие Дни? Да, у меня уже был один опыт. Три листопада назад. Тогда нас собралось аж четыре претендента. Не хочется себя превозносить, но чужая тигрица выбрала меня. И я кое-что для этого проделал...

Я не стал совсем близко подходить к ним и тихо ей сказал-фыркнул:

Привет, сестра. Сколько снегов, сколько листопадов. Не скучала по мне?

Белый, Белый... А ты такой же чудной как в детстве. Когда же ты повзрослеешь? (и улыбнулась) Да, вспоминала тебя пару раз. Маму и Ленивца. Но это со мной редко. Жизнь давно уже совсем иная. Хотя не скрою - я рада, что ты жив-здоров. И в хорошей форме. Но тебе сейчас надо уйти. Не мешай мне. Ты же помнишь про Табу?

Да. Я прекрасно помню по все Табу. Мать за месяц перед расставанием нам всё рассказала. Была тихая ночь и маленькие белые светила беззвучно подтверждали правоту Матери. Я никогда не забуду ту ночь, Яркая. Пока дышу.

Молодец. Но тебе пора уходить. А то кавалеров мне всех отпугнёшь. Не хочу время терять - Зов сказал, что надо сегодня сделать Игру.

Я понял её. И ушел тихо. Ни разу не оглянулся. Только про себя пожелал ей удачи сделать правильный выбор.

Что-то я сегодня совсем глубоко предался дорогим воспоминаниям былого. А думать сейчас надо совсем о другом. Сегодня возможно моя последняя ночь на этой земле.

Но я немного забежал вперёд. Сначала расскажу про последний тигриный Сход. Он произошёл два Листопада назад. На Большой Поляне (там была традиция собираться соседям в сытое время Тепла).

Тогда пришло всего шесть полосатых. Четыре тигра (Старик, Одноухий, Весельчак, я) и две тигрицы (Молчунья и Ворчливая). За листопад до этого нас было десять. Четверо исчезли.

Начал свои речи по праву старшинства Старик:

Вы как хотите, но пока теплынь я решил идти на Север - к Великой Реке. По преданиям наши предки уже ходили туда. Да, надо дойти, не попасть под огненные стрелы Врага, потом ночью переплыть и не утонуть. И попытаться набрать как можно больше жиру перед лютой зимой за Рекой. Но здесь я не могу далее оставаться. Людей-убийц всё больше. Они становятся всё агрессивней. Это не в древние времена, когда у них были обычные стрелы... Мало того, что нашего собрата от года к году всё больше убивают с далекого расстояния, но и пищу распугивают - охотиться всё трудней. А я уже близок к Духам. Хочу умереть сам по себе - спеть спокойно Последнюю Песню. Я всё сказал. Кто пойдёт вместе со мной в Неизвестность? Только уговор - там мы будем чужаками, а значит надо держаться вместе.

Весельчак:

Ну а что... Мне здесь тоже порядком надоело. Давно уже не смешно. Даже мне. Я с тобой, Старик.

Ворчливая:

Мужики, мужики... Совсем вы измельчали - жизнь ставите дороже лесов, гор и ущелий Предков. Нет. Я останусь ещё на Листопад. Буду охотиться высоко - близко к Главной Горе. И дух мой точно вознесётся в Древний снег-туман. Я всё сказала.

Одноухий:

Не хочу, чтоб Враг отстрелил мне второе ухо. И так уже плохо слышу. Старик и Весельчак - я с вами. Может быть там охота лучше и глупого мяса можно больше вкусить.

Молчунья как всегда промолчала. Нет, она всё понимала, но говорить не любила. Даже в Дни Слияния. Скромная. Только кивнула Старику.

Очередь пришла за мной. Я не сразу начал речи. Лежал и обдумывал. С одной стороны у Старика своя правота. Но и Ворчунья немного задела меня за живое, самцовское. Кроме того мне стало её немного жаль оставлять совсем одну на бывшей нашей земле. И я решился.

Я остаюсь с Ворчуньей... Да, Старик, ты скорее всего прав - здесь долго не продержаться. Но вдруг случиться Чудо и Враг забудет на время про наше существование. Тогда будет шанс спеть последнюю Песню у Главной Горы. Как и хочет Ворчунья.

После этого мы на время замолчали. Но позже, чтоб расставание не было тягостным, вспомнили удачные охоты, лучшие битвы с Бурыми и кабанами. Так всю ночь и проговорили.

Перед самым рассветом мы чуть ли не в первый раз услышали речь Молчуньи. И пасти наши раскрылись от удивления:

Белый... Раз уж прощаться навсегда - расскажи про свой самый трудный бой. Ну да - про того огромного Шатуна. Ты же тогда на Сход не пришёл. Думали, что смерть тебя нашла.

Эээ... ну раз уж ты обрела речь - расскажу, но кратко. Встретил я тогда на своей территории, на главной тропе Великого Воина. Он не уступил мне пути. Оспорил моё Право. И деваться уже было некуда - нельзя было пище слабость показать... Долго мы бились. Никто не уступал. Решили исход пара моих крайних удара. Я долго без памяти валялся в крови - своей и его. Когда очнулся - подползал к его телу, питался и снова в сон проваливался. И так много дней. Еле выжил. Так было...

А на заре разошлись. Четверо двинулись на Север. Их ждала Великая Река. А нас с Ворчуньей - борьба за выживание на родине.

Какое-то время мы шли с ней вместе. Через час она резко остановилась и проворчала:

Спасибо конечно тебе, Белый, что не бросил одну. Но не расслабляйся и на многое не рассчитывай. И тем более не заходи на мою территорию. Ты её границы знаешь. Я же не погляжу, что давний знакомый - нарежу по наглой усатой морде. Дни Слияния? Мне уже 17 Листопадов. На три больше, чем тебе. Не думаю, что Зов будет сильным. Преодолею. Время жуткое пришло и я уже не уверена, что надо плодиться... Короче, не хочу переживать горя потери детей. Понял или грубее разъяснить?

Куда уж яснее. Ты как всегда очень любезна... Ладно. Через год сделаем Сход? Мне достаточно.

Вот и умница. Ну, до встречи что ли? Прощай не скажу. Плохая примета.

Больше я её не видел. Но однажды она прорычала мне издалека. Не смогла преодолеть Зов. Это её и погубило. А я уже начал двигаться в её сторону. Шел очень осторожно, включив всё - зрение, слух, нюх. Предчувствие. Когда до её территории оставалось всего-ничего раздались выстрелы. И её предсмертный рык:

Белый, обходи и уходи. Двигай на Север. Может быть найдёшь наших. Про меня расскажешь, что я до конца здесь оставалась. Прощай.

Вскоре всё стихло... Но я не ушёл далеко. Продвинулся немного севернее, на бывшую территорию Старика. И вот теперь пришла и моя последняя ночь.

Весь день я уходил от погони. Большая банда, много Врагов и их жалких рабов-собак. Этих предателей мы вообще не уважали в отличие от волков. Давно в прислуге у Человека... Не редко специально тихими ночами подходили к селениям и утаскивали их в тайгу. Так себе мясо. Хуже дикого. Эти трусы храбры, когда под прикрытием огненных стрел. Вот тогда они все из себя и чуть ли не рвут на себе шерсть, демонстрируя преданность Хозяевам. Без них нам конечно жилось бы проще - легче обманывать двуногих и уходить в глубины горной тайги... Но сегодня я понял, что есть что-то, что хуже собак.

Летающие Демоны. Они с утра заметили меня с воздуха и начали кружить рядом и около, издавая отвратительный шум своими вращающимися руками. Они и навели на меня Банду. И как я теперь понимаю - именно они магическим образом указывали мой путь убийцам позади. Как бы я не петлял, не обманывал, не шёл временами по речкам.

Да, я продержался до темноты. И преследователи остановились на ночлег, разожгли свои страшные ночные огни. Я тоже зарылся на передышку в тёплый уже снег. Скоро он должен был начать превращаться в воду. Дело скоро к Теплу. И мой белый цвет уже совсем не поможет среди зелени. Нужно что-то решать. До выхода из-за краёв земли Светила. Времени совсем немного. И за три часа до Света я решил - сделаю то, чего они не ожидают. Дам последний свой бой.

Ветер с их стороны. Это удача. Я ещё по темноте смогу тихо подойти к их стоянке. Да, собаки в последний момент завопят. Убью тех, кто бросится. А дальше займусь Врагами. Постараюсь отправить в Их Страну Теней как можно больше. Сколько успею. Пусть их и большая банда. Ничего. Осталось сделать последнее - написать для истории про свой Конец.

Поднимаюсь. Нахожу подходящий мягкий камень на взгорке сопки и выцарапываю: "Я - Тигр. По прозвищу Белый. Последний из рода Уссури и Сихотэ. Сегодня моя последняя битва. Не за выживание. Против Врага. Ради Памяти Предков. Ради возмездия за трусливое и низменное истребление моих сородичей".

Вот теперь мне легко. Немного разминаюсь и начинаю движение навстречу Врагу и его огненным стрелам.

Через несколько дней все крупные газеты Края вышли с паническими заголовками:

"Тигр-убийца напал на большую команду охотников. Много убитых и раненых...", "Тигр-оборотень? Страшная бойня у подножия Сихотэ. Куда смотрит власть?", "Полосатый убийца, несмотря на многие раны, скрылся в горных пещерах", "Общественность совместной российско-китайской Территории требует поимки и уничтожения тигра-людоеда".

* * * * * * * * *

Дерсу Узала. Кинорассказ (1961) = > https://www.youtube.com/watch?v=fedTBS4lBPU

Тигрёнок на подсолнухе (мульт, СССР) = > https://www.youtube.com/watch?v=FJgXJh1yv8s

Дух предка в образе Куты мафа = > http://www.slovoart.ru/node/1507

Тигр – самый крупный и грозный представитель кошачьего семейства. О лютом нраве хищника ходят легенды, его жестокости и напору уступают даже львы. Флюиды дикой, не контролируемой силы, исходящие от большого и величавого тела тигра, вызывают у обитателей леса немотивированное беспокойство и панический страх ещё задолго до появления зверя в пределах видимости. Такие же сильные по накалу эмоции испытывает и человек, находящийся недалеко от приближающегося хищника.

Мифы и легенды

В мифологии многих народов мира тигр выступает хозяином леса, царём зверей, обладателем магических качеств и мощной энергетики. В древнем Китае хищник считался грозой демонов и защитником от болезней, в Корее он был известен как дух пещер и гор.

Нивхи, проживающие на территории Японии и России, относили зверя к особой породе «людей — тигров». При встрече с ним необходимо было кланяться и произносить приветственную речь, а вот ранить или убивать тигра категорически запрещалось. Многие индийские племена считали и считают животное своим предком, стоявшим у истоков рода.

«Лютым» называли тигра охотники Забайкалья и обходили стороной протоптанные им тропы. Если же случайно набредали на след идущего вперёд зверя, старались с него не сходить, а двигаться спиной уже в обратном направлении, совершая при этом частые поклоны. Так, по их мнению, можно было избежать тигриного гнева и неминуемой беды. Киргизские шаманы в процессе ритуальных действий обращаются за помощью к доброму белому тигру.

В китайском буддизме зверь олицетворяет злость. Для индийцев он является символом воинской доблести. Согласно японской традиции хищник в бамбуковой роще символизирует человеческое зло.

В восточной медицине тигр рассматривался как источник ценного материала для изготовления лечебных снадобий. Чтобы вылечиться от бесплодия, женщинам рекомендовалось употреблять мясо хищника в пищу или прыгать через его шкуру. Китайские целители изготавливали из различных частей тела животного жаропонижающие средства и афродизиаки.

Несмотря на всевозможные запреты, продукция из органов тигра пользуется спросом и продаётся на нелегальных рынках.

Осторожно! Людоеды!

Столкновения животного с безоружным человеком заканчиваются кровопролитием и драматическим финалом. Особую опасность представляют тигры-людоеды. Обычно – это больные или старые особи, не способные напасть на более сильного противника. Они целенаправленно охотятся на людей, устраивают засады возле сельских дорог, всегда атакуют со спины. Могут стать людоедами и вполне здоровые особи. Звери быстро привыкают к вкусу человеческого мяса и уже не в силах отказать себе в этом удовольствии.

Чтобы предотвратить нападение тигра, жители опасных районов прибегают к разным хитростям и уловкам. Одна из таких хитростей – маска в виде лица с большими глазами, надетая на затылок. «Взгляд» маски отпугивает хищника и он не рискует нападать, а ретируется назад в джунгли.

Многие печально известные факты о тиграх лишний раз напоминают о кровавой и коварной сущности хищника. Некоторые из таких свидетельств, как, например, серийные убийства людей тигрицей – людоедом в индийском округе Найнитал (1925 — 1930 годы) отличаются особенной жестокостью. Согласно подтверждённым данным зверю удалось убить 64 человека.

Самой кровожадной хищницей XX столетия считается чампаватская тигрица. По мнению исследователей на её счету 436 убийств, из которых 200 человек было убито в Непале и 236 в регионе Кумаон. Животное охотилось на людей в течение нескольких лет. С опасной хищницей не смогла справиться даже непальская армия – ей всегда удавалось уходить от преследования. Точку в этой трагической истории поставил известный охотник за хищниками – людоедами Джим Корбетт. Он застелил матёрого зверя в 1911 году.

Манговые леса Сундрабана, штат Уттар – Прадеш в Индии и сейчас представляют смертельную опасность для человека. По заверениям местных учёных, каждый четвёртый тигр, обитающий в этих регионах — потенциальный людоед.

Особенности охоты

На протяжении многих веков тигр был желанным трофеем. Охота на него, независимо от региона обитания, носила массовый характер, становилась скорее развлечением и спортивной утехой, чем способом защиты от нападения хищника.

В древней Корее охотники за зверем всячески почитались и занимали весьма высокий статус в обществе. Их одежда отличалась от одежды соплеменников, состояла их синего тюрбана, куртки такого же цвета и необычного ожерелья. В ежедневный рацион звероловов обязательно входило мясо убитого животного.

Охотой на тигров в Средней Азии занимался великий завоеватель Александр Македонский. Для неё он использовал заточенные специальным способом дротики.

Развлекались этим опасным и жестоким занятием английские колонизаторы. В качестве загонщиков они использовали местных жителей. Сами же передвигались на слонах или шли за жертвой пешком. Шкуры убитых животных становились коврами или чучелами в домах английской аристократии, мясо – деликатесным блюдом во время пиршеств.

История вида

Животное с 1929 года относится к роду Panthera (пантера). Латинское название вида – Panthera tigris, где «tigris» в переводе на русский язык означает быстрый или острый. Первые сведения о хищнике можно найти в трудах медика и естествоиспытателя Карла Линнея, также изучением данного вида занимался зоолог Джордж Роберт Грей, внёс свой вклад в научные исследования натуралист Николай Северцов.

Ископаемые останки диких тигров, относящиеся к периоду плейстоцена, были найдены на острове Ява, в северном Китае, Суматре, Сибири, Индии. Согласно молекулярно – генетическим исследованиям, хищник имеет непосредственное отношение к роду Panthera и отделился от общей предковой ветки более двух миллионов лет назад.

В тоже время саблезубый тигр, несмотря на своё название, по результатам ДНК никакого отношения к ныне живущим тиграм не имеет.

Распространение и статус популяции

Прежде жизненное пространство хищника захватывало обширные территории: от Индонезии до Закавказья и Средней Азии, от Дальнего Востока до Ирана. Вначале XX на Земле обитало до 100 тысяч животных, 40 тысяч из которых проживало в Индии.

Нарастающее вторжение цивилизации в девственную природу и браконьерская охота способствовали катастрофическому сокращению вида. Сейчас ареал обитания тигра ограничен несколькими регионами Азии, разделён на отдельные популяции, общая численность которых не превышает 5 тысяч.

На остовах Бали и Яве, в Закавказье и Средней Азии животные исчезли во второй половине прошлого столетия. В Корее и Маньчжурии сохранилось от 20 до 30 особей, на Дальнем Востоке обитает до 550 хищников, на Суматре их насчитывается не более 500 штук. Больше всего тигров осталось в Индокитае и Индии – около 3,5 тысяч.

Охранные мероприятия

Хищник находится под международной охраной и занесен в Красную книгу. Охота на него запрещена. Для сохранения вида и поддержания численности популяции создаются специализированные заповедные зоны.

На Дальнем Востоке существует несколько охраняемых государством зон – Сихотэ-Алинский, Лазовский и Уссурийский национальный парки, заповедник Кедровая падь. Для наблюдений за тиграми учёные чаще всего используют фотоловушки, метод тропления, GPS-трекинг, радиотрекинг.

Внешний вид

Кошка тигр – массивное внешне, но невероятно гибкое и ловкое животное.

• Её вес превышает все мыслимые пределы и является самым внушительным среди представителей кошачьего семейства. Средний по величине тигр весит 190 — 250 кг. Крупная особь может достигать массы тела до 300 — 320 кг.
• Взрослое животное имеет длину без учёта хвоста порядка трёх метров, высоту в холке до 1,2 метров.
• Передние лапы более мощные и высокие, чем задние. Стопы очень широкие, когти втяжные. На задней лапе только четыре пальца, передняя лапа имеет пять пальцев.
• Массивная, округлой формы голова тигра посажена на широкую, мощную шею. Мордочка с двух сторон украшена бакенбардами.
• Глаза жёлтого цвета с круглыми зрачками.
• Лоб выпуклый.
• Нос крупный, переносица широкая.
• Челюсть сильная, длина клыков до 8 см.
• Уши маленькие, без кисточек.

Благодаря своему окрасу, в жизни и на фото тигр выглядит очень колоритно. Южные подвиды имеют короткий, редкий и достаточно жёсткий шерстяной покров. Северные особи обладают пушистой шкуркой с длинной, средней жёсткости шёрстью. Полосатый тигр может обладать ржаво-коричневой или ржаво-красной основной окраской. Горло, брюхо и лапы в внутренней стороны бело-серого цвета. Светлые пятна есть на мордочке и ушах.

Полосы на шерсти располагаются уникально у каждой особи. Таких полос у хищника до 100 штук. Палитра цвета включает все оттенки коричневого и черного цветов, зависит от подвида. В области шеи и на туловище они расположены в поперечном направлении, доходят до брюха, где заканчиваются острыми, как штык, концами.

На передней половине туловища полосы расположены редко, их частота увеличивается к началу хвоста. В области таза полосы спускаются до половины бёдер. Хвост тигра имеет до десяти поперечных полос и чёрное пятно на самом конце.

Варианты окраса

• Белый тигр – удачный результат генной мутации, встречающийся один раз на 10 тысяч особей. В жизни и на фото белый тигр выглядит удивительно красиво – искрящийся на солнце абсолютно белый мех, небесной чистоты голубые глаза, четко прочерченные чёрно-коричневые полосы. Первый такой тигрёнок был отобран звероловом у матери в 1951 году. С тех пор учёные занимаются их разведением в условиях неволи, при этом все особы являются потомками найденного животного. Тигры с необычной окраской хорошо размножаются и постоянно пополняют состав своей мини-популяции.
• Золотой тигр обязан своим окрасом рецессивному гену, отвечающему за необычный цвет шерсти. История появления животного уходит корнями в начало XX века, именно тогда было обнаружено первое животное с таким окрасом. В то время выдвигалось много теорий на этот счёт, но ни одна из них не нашла своего подтверждения. Объяснение данному феномену нашли после проведения генетического исследования, в результате которого и был найден рецессивный ген. В зоопарках мира находится 30 особей с золотистой окраской, и почти все они – результат скрещивания взрослых особей со своим потомством.
• В популяции встречаются абсолютно чёрные тигры и животные с синевато-серым окрасом.

Среда обитания и образ жизни

Ландшафты, где обитают эти животные, очень разнообразны. Хищник хорошо адаптируется к любому климату и рельефу, будь то мангровые или бамбуковые заросли, тропические леса, голые скалы, суровая сибирская тайга или сухая саванна со скудной растительностью. Встречается на высотах до 3 тысяч метров.

Животное тигр – одиночка по натуре. Днём отсыпается в логове, ближе к вечеру отправляется на поиски добычи. Походы иногда затягиваются до самого утра.

В возрасте тигрёнка ловко и быстро забирается на деревья, взрослый хищник по деревьям не лазиет – не позволяет вес. Любит и умеет плавать, не боится сильных морозов, хорошо переносит жаркую погоду. Обычно тигр молчалив. Издаёт глухие рычащие звуки только в брачный период, в момент ярости и когда нападает на жертву.

Везде, где тигр обитает, личная территория насыщается индивидуальным запахом. Он обильно орошает мочой скалы, кустарники, стволы деревьев. Мочевые метки оставляет на вертикальных поверхностях. Чтобы напомнить о себе ещё больше, трётся спиной о деревья, царапает кору, взрыхляет снег или землю.

Размеры охотничьих угодий зависят от региона обитания, количества доступной пищи и пола. Самцы занимают большие территории – от 60 до 100 км 2 . В поисках добычи они преодолевают от 9 до 41 км в сутки. Самки ограничиваются более скромными границами, площадь их личной территории не превышает 20 км 2 . Участки самца и нескольких самок могут пересекаться между собой. Животные перемещаются всегда по одним и тем же тропам.

По отношению к другим самцам ведёт себя агрессивно, при виде их становится в угрожающую позу и издаёт не менее угрожающие звуки. Если взаимопонимание не достигнуто, вступает в жёстокую, кровавую схватку до победного конца. К самкам тигр более благосклонен, может жить с ними на одной территории и делиться своей добычей.

Охота и питание

Хищник охотится в одиночку. Добычу поджидает возле троп или выслеживает. Выбор способа охоты зависит от времени года. В летнее время в поисках жертвы идёт по следу, зимой охотится возле троп. Для засады выбирает подветренную сторону. Подкрадывается к жертве тихо и незаметно.

Тигр нападает молниеносно, совершая невероятные по длине (до 10 метров) прыжки. Жертву хватает за горло и ломает ей шею, иногда просто душит. В сутки может съесть до 30 кг мяса. Возле крупной добычи остаётся на несколько дней.

Дневной рацион включает всю дичь, обитающую в этом же регионе. Как правило, это копытные, зайцы, птица, обезьяны. Любит орехи и фрукты, кушает траву.

Размножение и забота о потомстве

Брачный период приходится на декабрь — январь и сопровождается бурными ухаживаниями. Самцы находят самку, готовую к оплодотворению, по запаху меток, оставленных избранницей. Другие самцы, если такие появляются на пути тигра, встречают решительный отпор и отгоняются прочь.

Течка у самки длиться несколько дней и повторяется через некоторое время, если беременность не наступила. Животные спариваются несколько раз в сутки. Процесс сопровождается громким, душераздирающим рёвом.

Самка готова заводить потомство, достигнув трёх — четырёх летнего возраста, но не чаще, чем один раз в два — три года. Беременность в среднем длиться три месяца (98 — 112 дней). Перед рождением малышей тигрица обустраивает тёплое логово в труднодоступных и безопасных местах – в буреломах, дальних пещерах, густых мангровых зарослях, расщелинах скал. Самец к логову не допускается, так как отличается свирепым нравом и вполне может убить новорожденных тигрят, в воспитании своего потомства не участвует.

Приплод появляется в конце марта — начале апреля, состоит из двух, трёх или четырёх котят. Детёныши появляются на свет слепыми, имеют солидную массу (1,3 до 1,5 кг), нуждаются в постоянной материнской опеке. Открывают глаза через одну неделю после рождения.

До полутора месяцев питаются грудным молоком. По достижению двух месяцев могут выходить из логова и сопровождать мать в не далёких походах. Самка постепенно приучает их к мясной пище, обучает всем премудростям охоты, служит надёжной опорой и защитой в течение всего периода совместного пребывания.

К двум годам молодые тигры уже готовы к самостоятельной жизни. Юные самки стремятся обустраивать собственное логово вблизи материнских охотничьих угодий. Самцам приходится отправляться на поиски новых, никем не занятых территорий. Нередко на их пути попадаются старые хищники и здесь уже не обойтись без смертельной для одной из особей схватки.

Особи женского пола достигают половой зрелости в три — четыре года, мужского – в четыре-пять лет.

Длительность жизни животных в естественных условиях не превышает 26 лет.

Жизнь в неволе

живут во многих зоопарках мира и неплохо размножаются. В некоторых штатах США, согласно подсчётам специалистов, 12 тысяч хищников находятся в статусе домашних питомцев. Они приручаются и поддаются дрессировке, но содержать их вне вольера очень опасно. С возрастом зверь становится агрессивным и представляет реальную угрозу для жизни. О том, сколько стоит тигр, можно узнать в специализированном питомнике.

Гибриды

Стремление к наживе держателей частных зоопарков привели к появлению гибридов тигра. Самые известные из них – тигролев и лигр.

• Тигролев появился в результате скрещивания самца тигра и самки льва. Зверь имеет короткую гриву, полосы и пятна на туловище. Его масса не превышает 150 кг. Самки могут давать потомство, самцы стерильны.
• Лигр – необычный гибрид, который растёт всю жизнь. В преклонном возрасте его туловище достигает трёхметровой длины. Мамой лигра является тигрица, отцом – самец льва. Самки лигров могут скрещиваться с особями исходных видов.

Подвиды

Данный вид имеет девять подвидов, три из которых полностью истреблены браконьерами.

• обитает в уссурийской тайге, владеет огромными по площади (до 800 км 2) охотничьими угодьями. Это самый большой тигр, известный науке. В дикой природе сохранилось не более 500 особей данного подвида. Вес тигра может достигать 320 кг, длина тела – 2,5 метра. Животное имеет густую, длинную шерсть и толстый слой жира на брюхе. Отличается тусклым окрасом и меньшим, чем у сородичей, количеством полос. Зверь запечатлён на гербе Приморского края.
• – эндемик острова Бали. Последняя особь была истреблена браконьерами в 1937 году. Звери имели короткий, жёсткий мех ярко оранжевого оттенка и небольшое количество чёрных полос. Местные жители не любили животное, относили его к тёмной и разрушительной силе.
• – входит в самую многочисленную популяцию (3 — 4,5 тысяч особей). Обитает в Индии, Бангладеше, Непале, Пакистане. В некоторых странах считается национальным животным. Средняя масса самок около 150 кг, самцов – 230 кг. Имеет светло-оранжевый ли жёлтый окрас, коричневые полосы. Грозный рёв хищника слышен на расстоянии трёх километров. Данный подвид получил печальную известность благодаря многочисленным нападениям на людей.
• обитал на южной территории России, в Азербайджане, Абхазии, Армении, Турции. Другое название подвида — каспийский тигр. Хищник был истреблен в шестидесятых годах прошлого столетия. Он обладал ярким окрасом с тёмными, многочисленными полосами и длинной, густой шерстью. Самый крупный тигр имел массу 240 кг.
• отличается тёмной окраской, обитает на полуострове Индокитай. Вес взрослых самцов достигает 190 кг, самок – 140 кг. Численность популяции около 1.8 тысяч особей. Органы животного нелегально используются целителями Востока.
• – один из самых малочисленных подвидов. Вес самок не превышает 120 кг, самцов 180 кг. Длина тела животных находится в пределах 2,3 – 2,6 метров. В дикой природе этих животных, скорее всего, уже не существует. Южно-китайский тигр содержится в зоопарках Китая, где проживает всего 59 особей.
• выбрал местом жительства полуостров Малакку. В отдельный подвид отнесен только в 2004 году. Популяция насчитывает почти 800 особей. Животное изображено на гербе Малайзии.
• обитает на острове Суматра. Численность подвида – 400 — 500 особей. Животное имеет относительно небольшие, по сравнению с индийским и амурским подвидами, размеры. Вес самцов не превышает 130 кг, самок – 90 кг. Зверь очень агрессивен, нередко нападает на людей.
• – эндемик острова Ява. Зверь был полностью уничтожен в 79 году прошлого столетия. Животное имело небольшую весовую категорию – минимальный вес самки достигал 75 кг, самца – 100 кг.

Крупнейшими кошками на нашей планете являются сибирские тигры, они находятся под угрозой исчезновения.

Это массивные плотоядные, они живут в холодных районах нашей Земли. Сибирский или Амурский тигр – исчезающий сегодня вид. Они встречаются чаще всего на юго-востоке современной России.

Браконьеры в Китае и Корее сильно сократили их численность. Считают, что 350 – 400 тигров осталось в дикой природе и приблизительно 490 в зоопарках.

Факты о Сибирских тиграх.

Они огромные существа и весят до 390 кг и приблизительно 3-4 метра в длину. Средний вес Амурского тигра составляет 180-300 кг. Их высота в плечах достигает от 1 метра в вертикальном положении. Они имеют бледно-оранжевый цвет кожи с чёрными цветными полосами. Белые Сибирские тигры имеют на своей белой шубе шоколадного цвета полосы. Зрелость их наступает в 3-5 лет и у них есть конкретный сезон спаривания. Период беременности длится от 3 до 3,5 месяцев. Детёныши защищаются матерями в периоде 8 недель, потому что рождаются слепыми, затем они ходят за ней. В возрасте 1 года они помогают взрослым охотникам. В возрасте от 3 лет Амурские тигры считаются взрослыми и начинают охотиться самостоятельно. Прыжок Амурского тигра может быть в длину до 7 метров.

Что ест Амурский тигр?

Ему нужно съедать 20 кг мяса ежедневно. Восновном, в их рацион входят олени, лоси, кабаны. Во время нехватки еды в их рацион могут попасть даже обезьяны, рыбы, лягушки, птицы. Приблизительно из 10 попыток охоты приводит к успеху только 1. В поисках пищи тигры проходят большие расстояния, до 600 км. Взрослый Амурский тигр может скушать до 90 кг мяса за день и до 45 кг за один раз. Во время охоты он использует метод засады. Хотя эти тигры сильные и бегают быстро, атаку свою они могут начать с расстояния до своей добычи от 9 до 25 метров.

Среда обитания Сибирского тигра.

Тигры любят жить отдельно и занимать большие территории, иногда достигающие больше 4000 квадратных миль. Самки, восновном, живут семьями и заботятся о своих детёнышах.

Сначала тигры встречались в большом количестве в России, Корее, Китае, но браконьеры резко уменьшили их численность. Тигров убивают из-за их драгоценных шкур, однако китайцы их используют часто для приготовления лекарств. На сегодняшний день тигры обитают только на Дальнем Востоке России.

Некоторые интересные факты:

Местное население уважительно относятся к тиграм. У тунгусов они называются старик или дедушка, а у нанайцев Амба.

Амурские тигры в отличие от бенгальских редко становятся людоедами. В 20 веке было зарегистрировано только 6 случаев людоедства.

После побега из зоопарка Сан-Францизско 22 декабря 2007 года Амурский тигр Татьяна был застрелен. Он ранил двух человек и убил одного.

Случалось Амурские тигры убивали медведя. Это происходит тогда, когда численность парнокопытных снижается и тиграм необходимо искать альтернативные источники питания. Бурый медведь подвергается нападению чаще чёрного, потому что не может лазить по деревьям.

Амурские тигрв в дикой природе живут до 15 лет, а в неволе меньше.

Белые Сибирские тигры живут дольше свих коллег с оранжевой шкурой.

Амурские тигры выдерживают сильные морозы.

В случае драки они гремят хвостом и предупреждают соперника.

Самец жестоко защищает свою территорию, но самке-нарушителю с детёнышами он вреда не нанесёт.

Сохранение Амурского тигра – это необходимость. Нужны искренние усилия, чтобы защитить этих сильных, но уязвимых существ.

Ух, ты!.. Вот, это да!.. Будьте здоровы!..