Взглянем на какую-нибудь из старинных географических карт, составленных несколько столетий назад. Мы увидим на ней множество необычных названий; непривычными будут для нас на такой карте даже сами очертания океанов, материков и островов. Рядом с известными в те времена людям участками суши на карте нанесены и предполагаемые «загадочные» земли и самая большая из них - громадный материк в Южном полушарии, на котором написано: «Южная земля, еще неизвестная».

Не только на картах XV–XVI столетий, но и на картах, составленных уже в XIX и даже в начале XX века, мы встретим изображения ряда загадочных земель, но уже только в одной области земного шара. Последним прибежищем этих таинственных земель долгое время остается Арктика.

Как появлялись на карте изображения различных загадочных земель? Какие причины обусловили возникновение многочисленных легенд и гипотез об этих землях?

В те отдаленные времена, когда основную форму человеческого общежития составлял общинно-родовой строй, познания человека об окружающем его мире были крайне ограниченны. Но переселения и расселения, которые сопровождают переход от общинно-родового строя к строю рабовладельческому, по мере дальнейшего разделения труда и роста товарно-денежного хозяйства содействовали значительному расширению представлений человека о Земле. Развивавшиеся торговые сношения между различными, подчас весьма отдаленными пунктами, начали играть важную роль.

И все же многое из того, что ныне запечатлено на любой географической карте, для людей того периода оставалось неразрешимой загадкой, о существовании целого ряда земель и стран они даже и не подозревали, очень многое рисовалось им в самом фантастическом свете.

Слухи об отдаленных сказочных землях, приносимые купцами, сообщаемые военнопленными, постепенно обрастали все новыми и новыми подробностями, порождали всевозможные географические легенды и наряду с этим давали материал для построения некоторых теоретических обобщений и гипотез. Так, в древней Греции возникли теории, согласно которым утверждалось наличие материкового образования в Южном полушарии (см. очерк «Неведомая Южная земля»).

С течением времени, по мере того как продолжали развиваться производительные силы и возникали новые производственные отношения, совершенствовалось искусство кораблевождения, расширялись связи между народами, человеческий взор получил возможность проникать в отдаленные области земного шара и многие из географических загадок получили свое окончательное разрешение .

Но одновременно возникали новые проблемы, которые разрешались уже не умозрительным путем, а во всеоружии огромного накопленного человечеством опыта исследований и достижений науки. На базе богатых научных данных, полученных в результате многочисленных экспедиционных исследований русскими и советскими учеными, было предсказано существование в Арктике целого ряда земель, что последующими изысканиями блестяще подтвердилось. Существование архипелага Франца-Иосифа и островов Северная Земля было предугадано известным русским географом П. А. Кропоткиным, существование острова Визе - советским ученым и полярным исследователем В. Ю. Визе.

История географических исследований знает и другие случаи, когда мореплаватели и путешественники, возвращаясь из экспедиций, приносили сведения о якобы обнаруженных ими землях; однако последующими изысканиями это не подтверждалось. Чрезвычайно много таких фактов связано с изучением районов Арктики. Особенности природных условий Полярного бассейна, когда зачастую не было никакой возможности проверить правильность тех или иных предположений из-за непреодолимых препятствий, созданных здесь природой, явление рефракции, столь характерное для высоких полярных широт, нередко вводившее в заблуждение исследователей, влекли за собой явные ошибки и появление на географических картах ряда фактически несуществующих земель.

Такова судьба Земли Петермана и Земли короля Оскара, Земли Джиллеса, острова Брюзевиц, Земли Гарриса и некоторых других. Подобно эфемерным потокам, внезапно возникающим в пустынях в период ливней и столь же быстро исчезающим с наступлением сухого времени года, появлялись и исчезали на картах Арктики многие острова.

Но, наряду с такими поистине фантастическими землями, нам известны и факты, которые свидетельствуют о том, что действительно существовали земли, которые впоследствии, в силу целого ряда причин, навеки погрузились в пучину океана (см. очерк «Острова, поглощенные океаном»).

Вопрос о загадочных землях - это одна из увлекательнейших страниц истории географических открытий и исследований. Поиски легендарных островов и стран, фигурировавших в древних и средневековых легендах, способствовали обнаружению новых земель, исследованию неизвестных территорий, расширению круга знаний, - наука обогащалась новыми ценными сведениями. Розыски terra australis incognita во многом содействовали расширению круга представлений о высоких широтах Южного полушария. Поиски загадочных арктических земель способствовали всестороннему изучению Полярного бассейна.

Разрешению всех этих географических загадок было отдано немало времени и сил множеством ученых и исследователей, и среди них почетное место, по праву, принадлежит русским ученым и мореплавателям.

Действительно, не было буквально ни одной географической проблемы, в разрешении которой не приняли бы участия русские люди. Более того, самые интересные и трудные из них были решены именно благодаря их деятельному участию. Пытливый взор русского человека настойчиво проникал и проникает в сокровенные тайны всех уголков земного шара, от Арктики до Антарктики, утверждая истинное и опровергая мнимое.

На крайнем юге, за полярным кругом лежит огромный материк, скованный мощным ледяным панцырем. На многие сотни километров простираются сплошные льды, преграждающие путь к его берегам.

Ни шумных городов и селений, ни зеленых лесов, ни полноводных рек не встретит здесь путешественник; бесконечная снежная пустыня с причудливыми нагромождениями ледяных утесов, скал и уступов откроется его взору. Гигантские ледники опускаются с берегов в воды Атлантического, Тихого и Индийского океанов, окружающих эту землю. Сурова и мрачна она и в многомесячную полярную ночь, приносящую жестокий холод, и в полярный день, когда над этой областью не заходит солнце. Растительность здесь так скудна, что уступает даже арктической флоре. Лишь немногочисленные птицы и морские животные несколько оживляют однообразный унылый пейзаж.

Что скрыто под толщей ледников далекой Южной земли? Человеческий взор еще не проникал в ее недра, но ученые предполагают, что там таятся неисчислимые богатства: уголь и железная руда, цветные, редкие и драгоценные металлы.

Воды, окружающие материк, богаты морским зверем, в частности китом: из многих стран прибывают сюда промысловые суда; регулярно ведет здесь добычу советская китобойная флотилия.

Это - Антарктида, шестая часть света, материк, занимающий площадь в 14,2 млн. кв. км, - в полтора раза большую, нежели территория Австралии с Океанией.

Долгое время огромный Южный материк оставался неразрешимой загадкой. Немало ученых и мореплавателей отправлялось на его поиски.

Уже был открыт Новый свет и хлынувшие туда ради легкой наживы западноевропейские колонизаторы захватили и бесконтрольно грабили богатые заморские страны; Магеллан обогнул Южную Америку, вышел в Тихий океан и, продвигаясь в западном направлении, достиг берегов Азии; были определены очертания Австралийского материка; открыт морской путь в Индию и Китай вокруг Африки; отважные русские землепроходцы в неслыханно короткий срок преодолели огромные пространства Северной Азии, вышли к побережью Тихого океана, пересекли пролив, отделяющий Азию от Северной Америки, и высадились на побережье Аляски, - а неведомая Южная земля (terra australis incognita) попрежнему оставалась загадкой, как и во времена глубокой древности, когда впервые возникло предположение о существовании на юге обширных пространств суши.

Люди уже успели побывать в 50 южных широтах Атлантического океана. Известный Америго Веспуччи в начале 16 века побывал в восточном полушарии, и его именем были названы северный и южный континенты - Америка. Планомерными поисками «Terra Incognita» в Австралийских широтах занимался Джеймс Кук. При кругосветном плавании ему трижды удалось пересечь границы южного полярного круга и встретиться с величественными айсбергами. Догадки о существовании неизвестной земли укреплялись, и в 1820 году произошло неотвратимое событие - неведомый Южный материк открыли.

Знаете ли вы, когда была открыта Антарктида и кем

Начало истории изучения великого континента положено российской экспедицией во главе с 2 географами - Ф.Ф. Беллинсгаузена (1778 - 1852 гг.) и М.П. Лазарева (1788 - 1851 гг.). По временным меркам исторически важное открытие считается недавним. Почти 2 столетия прошло с января 1820 года, когда прославленные русские мореплаватели на 2 оснащенных по тем временам шлюпах пересекли полярный круг. Дни и ночи грезившие чудом мореплаватели упорно продвигались к югу. Мешали шторма и всюду проникающая сырость. На пути следования постоянно попадались маленькие островки и увеличивающееся количество летящих птиц. Наконец, с «Востока» и «Мирного» увидели отвесные ледяные стены могучего континента.

Антарктида считается интересным континентом Земли со средней высотой над уровнем морской поверхности - 2000 метров. В центральной части континента отдельные высоты достигают 4000 метров. Материк практически полностью расположен за южным очертанием полярного круга. Любые берега континента - северные. Центр материка с землей Адели характеризуется Южным полюсом. Мыс Сифре с координатами 63 13′ ю.ш. отмечен как крайняя точка. Огромная протяженность береговой территории выглядит в виде ледяных неприступных обрывов.

О южном полярном материке ходили легенды, и неизведанная земля буквально притягивала перспективами будущих открытий. Аферисты и легендарные исследователи одинаково верили в присутствие в недрах континента залежей золота и алмазов. Интересно, что когда была открыта Антарктида, ее сначала назвали и не слишком корректно нанесли на карты. Истинное открытие случилось позже. Название неизведанного материка придумано еще Аристотелем. Древнегреческий ученый сознательно настаивал на шарообразной форме Земли. Он предложил по аналогии с названием севера Земли «Арктикой» (Медвежья область) назвать противоположное южное пространство планеты «Антарктикой» (Противомедвежьем).

Международной конвенцией 1959 года прописаны регламентирующие правила по использованию Антарктиды. Территория с размерами громадного материка считается для века прогресса всемирной заповедной зоной. Запрещаются всякие виды производственной деятельности. На территории Антарктиды введен безъядерный статус - запрещается подход к берегам даже атомных ледоколов. Исследовательские работы не противоречат решениям конвенции.

Главные исследовательские направления представлены:

Гляциологией - исследованием состояния льдов. Тысячелетиями формировался южный ледниковый панцирь. Для выяснения климатических условий исторических периодов Земли проводятся послойные глубинные анализы. Ученые наблюдают за изменениями «атмосферной кровли», жизнью животных и исследуют микромир растений с бактериями.

Рельефными исследованиями материка. Проведение исследовательских работ учеными ведущих стран доказывает раннее формирование ледяной защиты Южного полушария, чем белого пространства Северного полюса.

Изучением чистых ото льда территорий. Незаполненные ледником пространства используются как своеобразные оазисы. Свободные участки удобны для размещения научно-исследовательских станций. Температура в местах оазисов несколько повышена относительно среднестатистических показателей для окружающего льда. Простейшим лишайникам со мхами и бескрылым мухам вполне комфортно в этой обстановке. Любопытные тюлени соседствуют с чайками-поморниками и разновидностями ракообразных.

Геологическими исследованиями. Территория Антарктиды рассматривается дальновидными учеными как стратегический «запас» человечества. Стремительное истощение мировых залежей полезных ископаемых на других континентах неизменно приведет к разработкам на этом континенте. Предположения о запасах золота и сосредоточении ценных химических элементов подтверждаются ежедневными исследованиями.

Наблюдениями за «живым» слоем озона. Наблюдения с точными замерами обширного участка атмосферы разрешают ученым четко судить о вреде человеческой деятельности и состоянии экосистемы планеты.

Изучением животного мира «Противомедвежьей области». Углубленные исследования природных сообществ с биологами периодически обнаруживают неизвестные микроорганизмы с бактериями.

Исследованиями подледных русел рек и минерализованных водоемов. Повышенное давление с недостатком кислорода создают проблемы для исследователей при анализах из залегающих в глубинах озер.

Изучением влияния экстремальных условий природы на жизнедеятельность человеческого организма. Ежедневные изучения и выводы наблюдающих врачей приводят к конкретным выводам с закономерностями. Замеры биологических параметров помогают в космических исследованиях.

Эпоха , когда была найдена Антарктида, не разрешала в полной мере ощутить ценность открытия Южного континента. И в сегодняшнее время Антарктида считается материком с массой загадок. Последующему человеческому поколению предстоит немало работы и главных открытий.

Предлагаем вам посмотреть фотографии, объединенные одной темой — «неведомая южная земля» Австралия. Континент, населенный уникальными животными и красивыми людьми. В продолжении — фотографии австралийских животных и восхитительные виды австралийской природы.

(Всего 30 фото)

Спонсор поста: Хотите провести ночь в старинном замке, с комфортом современного отеля, увидеть как готовится вино по старинным рецептам, или просто отдохнуть вдали от шума? Все это возможно в Португалии. Цены на туры в Португалию , а так же информацию об этой стране, Вы можете узнать на сайте Сан Сити Групп.

1. Священный монолит Улуру, или Айерс-рок, расположен в национальном парке Центральной Австралии Улуру-Ката Тьюта, который является местом всемирного наследия. (Torsten Blackwood / AFP - Getty Images)

2. Будьте осторожны, переходя дорогу в западной Австралии. Ее могут переходить верблюды, вомбаты и кенгуру. (Nick Rains / Tourism Australia)

3. Кенгуру стоит у водоема, возле которого собрались овцы, недалеко от Белых скал в штате Новый Южный Уэльс. (William West / AFP)

4. Туристы смотрят на великолепный собор, созданный термитами, в национальном парке Литчфилд, недалеко от Дарвина в Австралии. Это крупнейшие строения термитов в мире, напоминающие средневековые замки. (Greg Wood / AFP - Getty Images)

5. Коала спит на ветке в зоопарке Сиднея, в котором есть представители флоры и фауны, которых можно встретить только на континенте . Коалы едят только грубые листья эвкалипта, которые они могут переваривать, так как имеют длиннейший для млекопитающих их размеров желудок. (Greg Wood / AFP — Getty Images)

6. Расположенные рядом с Эллис Спрингс в Северной территории Австралии, восточные горы Макдоннелл являются частью остатков гор, которые когда-то были выше, чем Гималаи. Восточные горы Макдоннелл более разнообразные и менее населенные, чем западные горы Макдоннелл.

7. Туристы стоят на смотровой площадке Иллаварра, которая выходит на тропические леса и побережье в центре региона Иллаварра, к югу от Сиднея. Тут склоны гор и холмов встречаются с морем. (Greg Wood / AFP - Getty Images)

8. Пиннаклз, древние известняковые образования, возвышаются из песка в национальном парке Намбунг. В этом западноавстралийском регионе тысячи подобных образований, которые особенно любят фотографировать на закате и рассвете. (Tourism Australia)

9. Три Сестры выпирают из Голубых гор, недалеко от Катумбы, Новый Южный Уэльс. Внешний вид горы меняется по мере путешествия солнца по небу. По легенде аборигенов, в племени катумба было три сестры, которые влюбились в трех братьев из племени непеан, однако по законам племен им нельзя было жениться. Братьев такой закон не устраивал, и они силой взяли сестер, что вызвало войну. Шаман превратил сестер в скалы, чтобы защитить их от опасностей, но его убили до того, как он смог снять заклятие. И поэтому сестры до сих пор остаются в обличьи скал. (Lincoln Fowler / Tourism Australia)

10. Крупные листья канны садовой из семейства канновых демонстрируют свои необычные оттенки в королевском ботаническом саду Сиднея. Ботанический сад был основан губернатором Маккуори в 1816 году, это самый старый научный институт в Австралии. Он играет большую роль в акклиматизации растений из других регионов. (Greg Wood / AFP - Getty Images)

11. Перегонщики скота направляются в лагерь в Ооднадатта во время «Great Australian Cattle Drive» (Большой австралийский перегон скота) 7 мая 2009 года. Мероприятие «Great Australian Cattle Drive» проходит с 30 июля по 29 августа. Всем посетителям предлагается испытать атмосферу настоящих австралийских приключений. (Quinn Rooney / Getty Images)

12. Многие жители шахтерского городка Кубер Педи, где добывают опал, живут под землей. Подземная сербская православная церковь – одно из главных мест города. Тут вы увидите наскальные рисунки на стенах, комнаты с высокими потолками и витражные окна. (Quinn Rooney / Getty Images)

13. Маленький танцор – коренной житель Австралии – выступает во время фестиваля Федерации Еперенье 9 сентября 2001 года в Эллис Спрингс. В фестивале Еперенье принимают участие тысячи танцоров, артистов, певцов, музыкантов и зрителей, которые собираются в Блэзерскайт Парк, на традиционной земле племени аррернте. Это одно из крупнейших культурных сборищ коренных и некоренных жителей континента со времен колонизации. (Matt Turner / Getty Images)

14. На горе Боррадэйл в Северной Территории Австралии 50 000 лет жили племена аборигенов, поэтому на стенах горы можно увидеть лучшие примеры искусства коренных народов Австралии. Рисунки различаются по датам и тематикам. Эта гора и близлежащая местность Арнхем Лэнд привлекают туристов со всего света, которые хотят узнать больше про настоящую австралийскую историю. (James Fisher / Tourism Australia)

15. Болотистые местности района Желтых Вод в национальном парке Какаду – настоящий храм дикой природы. Флора парка – одна из богатейших в северной Австралии, здесь произрастают более 2000 видов растений. Парк также считается одним из самых очищенных от сорняков в мире. (Adam Pretty / Getty Images)

16. Крокодил Рекс плывет в своем вольере в зоопарке Сиднея. Рекса поймали на Северной территории и переместили в зоопарк в декабре прошлого года. (Lisa Maree Williams / Getty Images)

17. Коровы гуляют по Норфолк Айленд, где мотоциклисты машут всем проезжающим мимо водителям. (Lawrence Bartlett / AFP - Getty Images)

18. Военный памятник Австралии в Канберре – сочетание храма, музея и архива, в котором чтят память австралийцев, погибших в войне. (Geoff Lung / Tourism Australia)

19. Большая статуя знаменитого австралийского преступника Неда Келли в Гленроуне, ставшим его последним местом пребывания, около 177 км к северо-востоку от Мельбурна. Огромные модели всего – от коал до ананасов, - раньше даже не замечали, но теперь они привлекают все больше туристов. (William West / AFP - Getty Images)

20. Железная дорога Гхан идет из Аделаиды на юге в Дарвин на севере. Из окна вагона можно увидеть великолепные австралийские пейзажи в Красном центре страны. (Tourism Australia)

21. Виноградники в регионе у реки Маргарет в юго-западном уголке Западной Австралии. Виноградники располагаются между двумя прибрежными мысами – Натуралисте и Лиювин. (Greg Wood / AFP - Getty Images)

22. Альпинист взбирается по базальтовой скале в Тасмании, известной как Тотемный Шест. Хотя обычно ему приходится взбираться на здания и сооружения, так как основной род его деятельности – промышленный альпинизм . (Nick Hancock / Tourism Australia)

23. Отдыхающие загорают на пляже Голд-Кост в Квинсленде. Голд-Кост – популярное место среди туристов, где располагаются одни из лучших в мире пляжей и центров ночной жизни. Когда в Европе зима, в Австралии, как и во всем южном полушарии — лето, поэтому сюда стекаются туристы, пользуясь сезонными 26. Этим крупным пористым кораллам на Большом Барьерном Рифе сотни лет. Кораллы – как деревья: каждый год в их скелетах откладываются новые, которые несут в себе следы всех экологических изменений окружающей среды с течением времени. (Jurgen Freund / Freund Factory)

27. Рыбки всех цветов и оттенков на Большом Барьерном Рифе у северо-восточного побережья Австралии. В январе 2009 года Австралия объявила о принятии крутых мер против загрязнения Большого Барьерного Рифа, так как это место, ставшее местом , подвергается загрязнению токсичными химикатами и эффектам изменения климата. (AFP — Getty Images)

28. Багровые облака отлично смотрятся на фоне зеленого поля во время матча между сборными Австралии и Англии по крикету на стадионе Сиднея. (Adam Pretty / Getty Images)

29. Мост через Сиднейскую бухту – культовая достопримечательность в самом густонаселенном штате Австралии – Новый Южный Уэльс. Население штата превышает 7 миллионов человек. (Greg Wood / AFP - Getty Images)

30. Знаменитый – одно из самых узнаваемых мест в Австралии. В этом здании, расположенном на мысе Беннелонг-Пойнт, проходят различные выступления, а сам оперный театр был назван одним из мест Всемирного культурного наследия ЮНЕСКО. (Greg Wood / AFP — Getty Images)

Еще в глубокой древности, когда жители Средиземноморья не знали, как далеко простираются континенты Евразии и Африки, среди мореходов ходили легенды о таинственной земле на юге. Ее изображали на большинстве карт мира и давали названия: остров Попугаев, Локак, Аниан. Но чаще всего ее именовали Неизвестной Южной землей, Таинственной Южной землей, Неведомой Южной землей или просто Южной землей, по-латыни - Terra Australis или Terra Australis Incognita.

На карте греческого математика, астронома и географа Эратосфена Неведомая Южная земля изображена как оконечность Африки. Историк Геродот рассказывал о финикийцах, которые по приказу египетского фараона Нехо в конце VII в. до н. э. совершили плавание вокруг Африки. Выйдя из Красного моря, они плыли вдоль африканского побережья. Осенью приставали к берегу, сеяли хлеб, собирали урожай и двигались дальше. На третий год плавания они прошли Геркулесовыми столпами (так тогда назывался Гибралтарский пролив). Но сам Геродот считал рассказ об этом путешествии неправдоподобным (в южном полушарии моряки видели солнце по правому борту). И астроном Гиппарх, живший во II в. до н. э., не верил в то, что Африку можно обогнуть морем. Он считал, что Африка и Южная земля соединяются, и, значит, Индийский океан - гигантское замкнутое озеро. Гиппарх думал, что остров Тапробан (Цейлон) - северная оконечность Южной земли. Позднее стало ясно, что Цейлон - остров. На карте Клавдия Птолемея, жившего во II в. н.э., Неведомая Южная земля занимает весь юг и смыкается с Африкой, изолируя Индийский океан от Атлантики.

Тысячу лет спустя после Птолемея арабский картограф Аль-Идриси, служивший королю Сицилии Рожеру II, создал по приказу своего правителя карту мира, которая считается первой научной картой. Южную землю географ изобразил в виде огромной восточной оконечности Африки, но уже не соединял ее с Азией, оставив между ними океан.

В 1559 г. в Магеллановом проливе судно, которым командовал Дирк Гееритц, после шторма потеряло из виду эскадру и пошло на юг. Когда оно спустилось до 64° ю. ш., моряки увидели высокий берег.

Позднее за неведомый континент принимали Огненную землю. Магелланов пролив, таким образом, разделял Южную Америку и Южную землю. Это было уже близко к истине… В начале XVII в. на юго-востоке Индийского океана открыли небольшой континент и назвали его Австралия. Но до южного полюса Австралия не достигала. Моряки и ученые понимали, что южнее Америки есть какой-то материк.

В раннем Средневековье его населяли драконами и другими всевозможными чудовищами. Французский географ А. Далримпль в 1770 г. утверждал, что там живет 50 млн человек. Другие полагали, что континент необитаем, но там есть леса и плодородные земли. Однако еще Ломоносов считал, что неведомый материк покрыт льдом, потому что на юге мореходы встречают огромные айсберги, которые могут сойти только с суши.

В 1737 г. действительный член Французской академии наук Филипп Буаше опубликовал свою карту Южных земель. Здесь видны три больших острова, а в районе южного полюса имеется внутреннее море. Впервые южный полярный круг пересекли голландцы.

В 1772 и 1774 гг. знаменитый путешественник Джеймс Кук приблизился к южному континенту вплотную, но его не пустили льды. Он вынужден был повернуть обратно, и позднее написал трактат, где утверждал, что если Южная земля и существует, то находится у полюса и большого значения не имеет.

Южную землю перестали изображать на картах, но поиски продолжались. 27 января 1820 г. два российских корабля «Восток» и «Мирный» пересекли южный полярный круг. На следующий день капитан Лазарев записал в журнале, что видит лед невероятной высоты, который простирается так далеко, как только может достигнуть зрение. И поэтому день 28 января 1820 г. вошел в историю как дата открытия Антарктиды. Но более полные доказательства моряки получили ровно через год, когда вернулись в южные широты, вновь пересекли южный полярный круг и увидели гористый берег южного материка. Стало окончательно понятно - это земля, а не ледник. Сегодня две российские станции носят имена кораблей - «Восток» и «Мирный».

Исследования Антарктиды продолжаются непрерывно. Стало ясно, что ее можно разделить на две части. Восточная Антарктида - континентальное плато, а Западная - цепь гористых островов, соединенных льдами. Загадочный континент по международной договоренности не принадлежит ни одному государству. Ученые, работающие на станциях, долгой зимой остаются как бы на другой планете, имея только спутниковую связь с Большой землей.

И все равно Антарктида по-прежнему остается загадочной землей. Уже после ее открытия в Стамбуле была обнаружена карта знаменитого турецкого адмирала Пири Рейса, сделанная в 1513 г. Подлинность ее вызывала сомнения, но все же многие исследователи считают, что это действительно документ XVI в. Сомнения неудивительны - на карте с большой точностью изображено восточное побережье Южной Америки, Амазонка и Фолклендские острова, которые, как считается, были открыты жителями Старого Света только в 1592 г. И главное - на карте есть часть Антарктического побережья, причем безо льда, как и на карте Буаше. Пири Рейс в своих записях утверждал, что опирался на древние карты времен Александра Македонского причем Карта Пири Рейса не единственная. На карте, составленной в 1531 г. Оронтием Финнеем, изображена еще не открытая Антарктида с горными цепями и реками.

Уже в 1949 г. была произведена сейсмическая разведка антарктического побережья, изучен его рельеф. Исследователи с большим удивлением отметили, что рельеф этот соответствует изображению на картах XVI в. Как это объяснить, современная наука не знает. Считается, что Антарктида покрыта двухкилометровым слоем льда последние 14 млн лет. Однако это не помешало атлантологу Рэнду Флем-Ату высказать гипотезу, что Антарктида и есть Атлантида, сравнив ее очертания с описанием острова у Платона. В 1990 г. на этом континенте были обнаружены вмерзшие в лед остатки деревьев. Их возраст определили в 2-3 млн лет. Конечно, это тоже доисторические времена. Откуда Пири Рейс и Оронтий Финней могли знать об Антарктиде?

На антарктических островах в последнее время находят остовы кораблей XVII-XVIII вв. На этом основании Чили даже претендует на Антарктиду: испанский галеон XVIII столетия, вышедший из Чили, был обнаружен в Антарктиде, и теперь его остатки демонстрируются в музее Вальпараисо. А несколько лет назад аргентинские археологи нашли в Антарктиде ножи, одежду и предметы кухонной утвари, которые датируются XVII в. Ученые считают, что летом на свободных ото льда участках антарктического побережья жили охотники на морских животных. Поэтому можно предположить, что какие-то суда могло заносить к Антарктическим берегам столетием, а может быть, и столетиями раньше. Но точность древних карт оставляет нам простор для различных предположений.

На Америку Колумб наткнулся случайно. Никто не подозревал о существовании Нового Света.

Австралию искали. Искали долго. А когда нашли, то выяснилось, что искали вовсе не ее.

Дело тут опять-таки в привычных представлениях древней географии. Клавдий Птолемей и другие ученые древнего мира считали, что наша Земля - это главным образом суша. Ведь они не знали ни об истинной величине Атлантики, ни о том, что существует такой грандиозный океан, как Тихий, ни о водных пространствах Арктики. Они рассуждали так: если в средних и северных широтах много суши, то и на Крайнем Юге, для равновесия, тоже должен находиться большой материк.

Вытянутый по широте, он должен соединяться с Африкой, а та, в свою очередь,- с полуостровом Малакка. Получалось, что наша планета опоясана сушей, а водные пространства в ней замкнуты, как озера. Любопытно, что даже после открытий Бартоломеу Диаса и Васко да Гама продолжали так думать, считая, что на юге Африки просто удалось отыскать пролив.

Разумеется, новые грандиозные открытия изменили представления о земном шаре, а все-таки отделаться от заблуждений ученых древности было трудно. Так и держалась вера в огромную сушу, занимающую все пространство под высокими южными широтами, в таинственную и неуловимую Terra Australis Incognita (Неизвестную Южную Землю).

Между тем о какой-то суше в Южном полушарии давно ходили слухи. О ней, вероятно, знали китайцы и малайцы. На нее как будто наткнулись французы и португальцы. Однако их рассказам, сбивчивым и туманным, едва ли можно было верить. Вероятнее всего, они принимали какой-то большой остров за материк.

В XVI веке и в начале XVII в Тихом океане было открыто много новых островов. О некоторых из них думали, будто это не острова, а часть неведомой Южной Земли, южный материк. Так было с Огненной Землей, с Новыми Гибридами. А между тем мореплаватели ходили возле пятого материка и… не видели его! Только в 1606 году, когда испанец Торрес прошел проливом между Новой Гвинеей и Австралией, а голландцы ступили на берег Австралии, пятый материк

был открыт. Однако голландцы пробыли там недолго. После стычки с коренным населением они предпочли удалиться, но открытый ими берег все же считался голландским.

Долгое время и весь новый материк называли Новой Голландией и лишь потом переименовали его в Австралию.

Постепенно берега Австралии наносились на карту. По мере того как уточнялся контур материка и его размеры, стало ясно, что это вовсе не Terra Australis Incognita. Он и мал, и расположен значительно северней.

Нет, это не то, но… тогда где же эта Южная Земля?

Существует ли она?

Знаменитый английский мореплаватель Джемс Кук избороздил почти все океаны; он положил на карту восточные берега Австралии, завершив обследование берегов всего пятого материка; он обошел вокруг Новой Зеландии и, наконец, решил отправиться на поиски неведомой Южной Земли.

После долгих и тщательных поисков, совершив кругосветное путешествие в высоких южных широтах (он пересек Тихий и Индийский океаны), Джемс Кук пришел к выводу, что Южной Земли, того материка, о котором твердили древние географы, нет. Однако далеко на юге, вокруг Южного полюса, должна быть небольшая суша. К этой мысли его привели частые встречи с айсбергами - более частые, чем это было бы желательно. Кук правильно считал, что айсберги- это грандиозные «осколки» сползающих в море ледников. Они откалываются от далекой, покрытой льдами Южной Земли и плывут себе, гонимые ветрами и течениями. Эта Южная Земля, говорил Джемс Кук, непригодна для жизни, она расположена в таких неприступных местах, что вряд ли кому-нибудь удастся ее обнаружить.