Месопотамианское богословие предлагает видение загробной жизни, но оно дает небольшой комфорт - мертвые тратят свое время на смерть. Если поиски Гильгамеша в Кедровом лесу были, несмотря на смерть, его второй квест, чтобы спасти его. Но жизнь тоже соткана, и хотя люди умирают, человечество продолжает жить.

Урок, который Гильгамеш возвращает из своих поисков, не в конечном счете о смерти - это о жизни. Гильгамеш и Энкиду слишком хорошо учатся, что боги опасны для смертных. Боги живут по своим собственным законам и часто ведут себя как эмоционально и нерационально, как дети. Благочестие важно для богов, и они ожидают повиновения и лести, когда это возможно. Они часто могут быть полезны, но их злобное безумие - и благоговение героя для богов не является гарантией безопасности. Таким образом, мир Эпика Гильгамеша заметно отличается от мира иудейско-христианской традиции, в которой Бог является одновременно и партнером завета, и суровым, но любящим родителем для своего народа.

Завет обещает, что люди получат земное или небесное наследство, если они будут вести себя хорошо. Иудео-христианский Бог представляет не только то, что является самым сильным, но и то, что морально лучше - люди должны стремиться подражать ему. Эти различия заслуживают внимания, потому что Гильгамеш также разделяет некоторые общие элементы с иудео-христианской Библией. И Гильгамеш, и части Библии написаны на похожих языках: иврит связан с аккадским, вавилонским языком, который автор использовал при составлении поздних версий Гильгамеша.

Библия исходит из того же региона, что и Гильгамеш, и разделяет некоторые его мотивы и истории, такие как змей как враг, который лишает людей жизни вечной и, самое главное, наводнения. Как в Библии, так и в Гильгамеше непослушание богу или богам приносит ужасные последствия.

Хотя мы никогда точно не узнаем, почему боги развязали великий потоп в Гильгамеше, мы знаем, почему Эа спасает Утнапиштима и через него всех существ и людей в мире. Иштар, будучи непостоянным другом, руководит сексуальным желанием, рождаемостью, заботой, сельским хозяйством и домашним хозяйством, которые обеспечивают будущее человечества. Для месопотамцев благочестие и уважение к богам не являются истинными моральными обязательствами.

Скорее, благочестие и уважение предполагают практическое признание силы природы и служат напоминать людям о своем месте в более широкой схеме вещей. В Гильгамеше есть два важных соблазна, один успешный и один неудачный. Когда проститутка храма соблазняет Энкиду, он теряет свои животные атрибуты, но приобретает самосознание и свою человечность. В современном западном обществе люди часто рассматривают человеческую сексуальность как базовую и непристойную и могут более привыкнуть к разволу ролей, а Энкиду соблазняет женщину, а не соблазняет женщину.

Более того, христианство побуждает своих последователей превзойти их тела и сохранить сокровища на небесах. Секс играл совершенно другую роль в мировоззрении Месопотамии. Понятие сублимации было совершенно чуждо древним месопотамцам, которые считали, что этот мир является единственным и что акт секса мистически и физически связывает людей с жизненной силой, богиней. Священные проститутки не олицетворяли моральную слабость - они были аватарами и богослужениями.

Когда Гильгамеш отвергает Иштар, когда она пытается соблазнить его, он приносит бедствие себе и Энкиду. Когда он спрашивает Иштар, что он мог бы предложить ей взамен, поскольку ей ничего не хватает, он упускает из виду свое соблазнение. Когда Гильгамеш, у которого нет загробной жизни, с нетерпением ждущего и не имеющего нравственного идеала стремления - отвергает богиню, он отвергает саму жизнь.

Гильгамеш полон символов и событий, которые отражают или напоминают друг друга. Например, Гильгамеш и Энкиду выглядят почти одинаково. После смерти Энкиду Гильгамеш вырастает своими волосами и кожами животных, словно пытается стать его потерянным другом. Два монстра скорпиона охраняют гору с двумя вершинами, Машу, которую Шамаш путешествует по ночам. Боги Эа и Шамаш защищают человеческих героев. Герои совершают два успешных квеста, один против Хумбаба-демона и один против Быка Небес. Уединенный поиск Гильгамеша, чтобы найти Утнапиштима, отражает его путешествие с Энкиду в Кедровый лес.

Эти повторения иногда служат для усиления или подчеркивания важных особенностей истории, таких как сила Гильгамеша и Энкиду и героизм. В других случаях они создают контрасты, обращая внимание на различия между двумя подобными событиями. Альтернативно, история может быть структурирована в терминах близнецов и удваивается прежде всего по эстетическим соображениям - другими словами, потому что повторения дают историю симметрии или цикличности, которая красива или поэтична сама по себе.

Почти все действия в Гильгамеше начинается с путешествия. Энкиду отправляется из пустыни в Урук и Гильгамеш. Гильгамеш и Энкиду отправляются в Кедровый лес. Энкиду отправляется в подземный мир. Гильгамеш путешествует, а затем через двухчасовую гору Машу. Он отправляется в Уршанаби, чтобы найти Утнапиштима, а затем отправляется с Уршанаби через море и через море смерти, только чтобы вернуться в Урук. Много путешествий Гильгамеша отражают его внутреннее путешествие, чтобы стать самоотверженным и преданным королем.

Нинсун моет себя, прежде чем она связывается с Шамашем. Гильгамеш моет себя после его возвращения из Кедрового леса. Гильгамеш и Энкиду умываются в Евфрате после того, как они подчиняют Бык Небес. Гильгамеш подвергается обратному крещению после смерти Энкиду, когда он надевает кожу и пугает волосы. призывает Гильгамеша умыться, но он отказывается. Утнапиштим приказывает своему лодочнику крестить Гильгамеша, прежде чем они отправятся домой. Гильгамеш находится в пуле чистой воды, когда змея крадет волшебное растение.

Хотя Гильгамеш сожалеет о потере растения, образ крещения предполагает, что он больше не нуждается в этом. Он наконец пришел к соглашению с его моралью и готов возобновить свое место в мире. Гильгамеш богат религиозным символизмом. Религиозные ритуалы в Месопотамии включали жертвоприношения, фестивали, секс, интерпретацию сновидений и шаманскую магию, все из которых фигурируют в истории. Хитрость Энкиду символизирует естественное, нецивилизованное состояние. Стены Урука символизируют великие достижения, которыми способны смертные.

В контексте древнего царя, который их построил, они представляют бессмертие, которое он достиг через свои поступки. Быки представляют собой взрывную, разрушительную естественную силу, а способность бороться с быком предполагает способность человечества использовать силу природы. Энкиду говорит, что бык - это Хумбаба, и что акт борьбы с быком - это благословение Шамаша. Позже в стихотворении Энкиду и Гильгамеш подчиняют быка вместе, возможно, предполагая, что человечество имеет власть побеждать голод.

Изображения дверных проемов, порталов и шлюзов постоянно повторяются в Гильгамеше. Энкиду блокирует дверь в комнату невесты и борется с Гильгамешем. Энкиду и Гильгамеш стояли в страхе перед воротами в Кедровом лесу. После их триумфа они вывели самое высокое дерево в ворота для Урука. Скорпионы охраняют ворота Машу. Сидури барменей закрывает дверь в свою таверну. Люк лодки Утнапиштима закрыт. В большинстве случаев дверные проемы означают переход от одного уровня сознания к другому. Они также представляют собой выбор, поскольку персонажи могут либо закрыться за дверными проемами, чтобы искать безопасность, либо смело рисковать через них.

В мифах о богинях Иштар и Инанне богиня спустилась в землю мертвых, которой управляла ее сестра, Эрескейгаль, богиня смерти и бесплодия. Она пошла туда, чтобы спасти своего любовника, богатого растительностью, по имени Таммуз, которого держали в заложниках. Ей было отказано в приеме в Подземный мир.

Все акты продолжения прекратились, пока Иштар отсутствовал, и земля оставалась бесплодной, как это было в мифах греческих богинь Деметры и Персефоны спустя столетия. Иштар разыскал и издевался над тем, что она сломает ворота, освободив всех мертвых, чтобы конкурировать с живыми за то, что осталось немного еды, если ей не разрешили войти и не умолять ее.

Но охранник, следуя стандартным операциям, отказался позволить ей пройти через первые ворота, если она не удалит свою корону. На следующих воротах ей пришлось снять свои серьги, затем ее ожерелье на следующее, сняв одежду и гордый наряд, пока она не смирилась и обнажена, пройдя через седьмые ворота.

В одной из версий мифа сама Иштар была взята в плен и умерла, но была возвращена к жизни, когда ее слуга окропил ее «водой жизни», но в более известной версии мифа просьба Иштара была и она восстановила всю свою одежду и имущество, так как она медленно возвращалась через ворота тьмы.

По возвращении, Таммуз и земля вернулись к жизни. Ежегодные празднования этого «Дня радости» проводились каждый год во время весеннего равноденствия. Иштарские ворота были восьмыми воротами города Вавилон и были главным входом в великий город. Это было зрелище; ворота были покрыты лазуритными глазурованными кирпичами, которые сделали бы этот фасад ярким блеском. Переменные ряды барельефов, драконов и зубров, представляющих могущественных божеств, сформировали процессуальный путь. Разумеется, сообщение состояло в том, что Вавилон был защищен и защищен богами, и было бы разумно не оспаривать его.

Сегодня реконструкция Иштарских ворот с использованием оригинальных кирпичей находится в музее Пергамона в Берлине. В конечном итоге они управляли империей как доминирующей на Ближнем Востоке, как та, которую держали ассирийцы перед ними. Этот период называется нео-вавилонской империей, потому что Вавилон снова поднялся к власти и стал независимым городом-государством, наиболее известным во время правления короля Хаммурапи. Именно под его руководством Вавилон стал одним из самых великолепных городов древнего мира.

Он заказал полную реконструкцию имперских земель, включая восстановление Зиггурата Этеменанки, а также приписывают строительство Висячих садов Вавилона, которые, как говорят, были построены для его тоскующей жены Амитиса. Ворота Иштар измеряли почти 12 метров в высоту и имели огромную прихожую южной стороны. Крыша и двери были сделаны из кедра, в то время как окружающие кирпичи были обставлены эмалированной плиткой, которая, как считается, была лазуриной, глубоким синим полудрагоценным камнем, который ценился с древности для его интенсивного цвета.